午休息时，秦淮如坐在石阶上啃着自带的窝头，看着老王师傅给冻蔫的月季浇温水。“师傅，这花冻成这样，还能活吗？”她指着那些低垂的花苞问。
老王师傅往手心哈了口气，搓着冻红的手：“能活，只要根没冻坏，开春就发芽。人也一样，遇到点坎不算啥，只要心没凉透，总能熬过去。”他看了眼秦淮如磨红的手心，从布包里掏出个膏药：“这是我老婆子熬的冻疮膏，你拿去用，干活戴手套，别冻着。”
秦淮如接过膏药，膏药的草药味混着老王师傅身上的泥土味，让她心里一暖。以前在四合院，她习惯了算计和提防，总觉得所有人都想占她便宜，可到了绿化组，她第一次感受到不带功利的善意。
下午刚开工，周主任就带着个穿中山装的人过来，说是厂部的宣传干事，要拍厂区绿化的照片登厂报。周主任指着修剪得整整齐齐的冬青篱，故意提高声音：“你看咱们厂区的绿化，都是老王师傅带出来的队伍，比别的厂强多了！”
宣传干事的镜头刚对准冬青篱，就被秦淮如身边的一丛迎春花吸引了：“这丛花怎么回事？长得这么精神？”众人看过去，只见那丛迎春花的枝条被精心梳理过，枯萎的枝条都被剪掉了，露出里面嫩绿的新芽，在寒风里透着点生机。
老王师傅笑着说：“这是小秦早上弄的，她说以前在家给孩子梳辫子，就想着把枝条也理理顺。”秦淮如脸一红，赶紧解释：“我就是觉得乱着不好看，瞎弄的。”
宣传干事却眼前一亮，对着迎春花拍了好几张：“这叫‘巧思’！就拍这个，配文‘绿化工人的匠心’！”他拍完照，又问秦淮如：“你以前做过园艺？”
“没有，就是会点针线活。”秦淮如小声说。可她心里突然咯噔一下——缝衣服要懂布料的纹理，修剪花草要懂枝条的长势，这两者之间，好象真的有相通的地方。
那天晚上，秦淮如回到四合院时，手里攥着宣传干事给的两张照片底片。中院的石桌上，刘海忠正跟林辰说刘光天的学徒考核情况，看到秦淮如回来，刘海忠故意阴阳怪气：“哟，秦大绿化员回来了？不用再去车间背孩子了？”
贾张氏从屋里探出头，也跟着起哄：“我就说她不是当技工的料，现在好了，跟花花草草打交道，倒也配她那‘贤惠’的名声。”
秦淮如没象以前那样装可怜或者跟他们争吵，只是淡淡笑了笑，走进了自己家。贾当正趴在桌上写作业，看到母亲回来，赶紧递上一杯热水：“娘，你手怎么这么红？”
“干活磨的。”秦淮如摸了摸女儿的头，把照片底片拿出来，“你看，娘今天弄的迎春花，要登厂报了。”贾当凑过来看，眼睛亮晶晶的：“娘，你真厉害！比以前缝衣服还厉害！”
这话让秦淮如心里一动。她把底片小心地夹在贾当的课本里，然后去厨房做饭。以前做饭时，她总想着怎么省粮票，怎么跟傻柱要饭盒，可今天，她看着锅里翻滚的红薯粥，突然觉得，靠自己双手挣来的口粮，比什么都香。
接下来的日子，秦淮如像变了个人。每天天不亮就去厂区，先给冻得厉害的花木浇温水，再仔细修剪枝条。她把缝衣服的细致用到了绿化上，给月季剪枝时会用布条把伤口包起来，给冬青篱修剪时会用粉笔画线，保证修剪得整齐划一。老王师傅都说：“小秦这手艺，再过半年，就能当我的接班人了。”
腊八那天，厂部组织各车间搞卫生评比，绿化组要负责给每个车间门口摆盆花。周主任把这个任务交给了秦淮如，叮嘱她：“这可是关系到后勤组的脸面，不能出岔子。”
秦淮如连夜琢磨，把厂区温室里的茶花、水仙和一品红搭配着摆，每个车间门口的花盆组合都不一样——锻工车间门口摆的是深红色的茶花，配着粗壮的花盆，显