天前的争吵中,她确实说过一句:“你们要独吞家产,不怕遭报应吗?”
现在报应来了,但不是落在她以为的人身上。
“姑姑。”十岁的晓芳突然开口,声音干涩,“奶奶说过,你是爸爸唯一的妹妹,要我们尊敬你。”
钱小梅的眼泪终于滚下来。她走过去,想摸孩子的头,晓芳却微微偏开了。
赵大成从外面走进来,带着一身湿气。他看看灵堂,又看看妻子,压低声音说:“小梅,我们先回去吧。这里……有长辈们照应。”
“回哪去?”钱小梅哑声问,“这四个孩子怎么办?我爸怎么办?”
赵大成愣住了。他们自己的儿子在县城读高中,在学校寄宿,夫妻俩在镇上开小超市,日子过得紧巴巴。再多四个孩子,一个病重的老人?
“先回家商量。”赵大成去拉妻子的手。
钱小梅甩开他,走到孩子们面前,跪下来,与晓芳平视:“芳芳,你听姑姑说,姑姑……姑姑错了。”
灵堂里一片寂静,只有屋外的雨声和压抑的抽泣声。
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“从今天起,姑姑不走。”钱小梅的声音在颤抖,但很清晰,“姑姑照顾你们,照顾爷爷,一直到你们长大。”
“小梅!”赵大成急了。
“你要走就走。”钱小梅头也不回,“我不能一错再错。”
赵大成站在那儿,脸上一阵红一阵白。门口围观的村民交头接耳,有人摇头,有人叹息。
夜里,钱小梅给孩子们做了点粥。晓芳喂弟弟妹妹吃饭,动作熟练得让人心疼。钱小梅想去帮忙,晓芳轻轻说:“姑姑,我自己可以。”
那个“自己可以”,像一堵无形的墙。
钱小梅端了一碗粥去父亲房间。钱德福半躺在床上,眼睛盯着天花板。
“爸,喝点粥。”
老人缓缓转过头,浑浊的眼睛看着女儿:“小梅啊,你哥小时候最疼你,记得不?有一年冬天,你想要一双红棉鞋,家里没钱,你哥去水库给人挖藕,手都冻烂了,给你买了鞋。”
钱小梅的眼泪滴进粥碗里。
“你大嫂,”老人继续说,“嫁过来那年,你妈病重,她端屎端尿伺候了半年,没一句怨言。”
“爸,别说了……”
“要说!”老人突然激动起来,“你妈走的时候,拉着秀梅的手说,建国命苦,但有福气,娶了好媳妇。现在呢?现在呢!”
一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。钱小梅慌忙给他拍背,老人的身体像一片枯叶在她手中颤抖。
“家产……”钱德福喘着气,“都给你,都给你……你把孩子们养大,给你哥嫂一个交代。”
钱小梅跪在床边,哭得说不出话。她终于明白,有些错,不是认错就能弥补的;有些债,需要用一生去偿还。
第二天清晨,赵大成回来了,拎着一个大编织袋,里面是换洗衣物和生活用品。
“我把店盘出去了。”他说,“盘店的钱,够我们撑一阵子。”
钱小梅看着他,不敢相信。
“昨晚我一夜没睡。”赵大成抹了把脸,“我想通了,你要是留在这儿,我一个人在镇上也没意思。咱们是夫妻,有事一起扛。”
晓芳带着弟弟妹妹从房间出来,看见赵大成,小声叫了句“姑父”。
赵大成蹲下来,对孩子们说:“以后姑父也住这儿,教晓林晓松做作业,好不好?”
四岁的晓松突然问:“姑父,我爸爸妈妈变成星星了吗?”
钱小梅捂住嘴,不敢哭出声。赵大成把晓松抱起来,声音哽咽:“是啊,变成最亮的两颗星星,每天晚上看着你们。”
一周后,葬礼办完了。村里