矿洞深处，阴冷潮湿。两簇跳动的火把光芒在巨大的黑暗空间中显得格外渺小，只能照亮方寸之地。虎子举着火把，兴奋地在前面引路，黝黑的脸上映着火光，指着前方一处矿壁凹陷：“小哥！快看这里！这地方颜色最深！以前老张头说这种‘铁疙瘩’最硬，也最沉！”
姬岩举着火把上前，火光映照下，那处凹陷的矿壁果然呈现出一种凝重的乌黑，质地致密，隐隐透着一丝金属的冷光。他习惯性地伸出手，掌心凝聚意念，识海中沉寂的龟甲八卦微微波动，无形的规则之力悄然蔓延。
嗡！
坚硬的矿壁如同被无形之手揉捏的软泥，无声地分解、离析。乌黑发亮的矿石颗粒如同被筛出的金沙，簌簌落下，很快在凹陷底部积起一小堆。虎子立刻麻利地拿出小铲子，小心翼翼地将这些精纯的沉铁矿石颗粒铲进背篓里，看着背篓里越来越满的“宝贝”，咧着嘴直乐。
姬岩的心思却并不完全在矿石上。他的大部分心神都系在识海深处那个微弱的联系点上——那是遁入矿脉深处的青铜古鼎留下的唯一印记。联系依旧存在，却极其微弱，如同风中残烛，无法传递任何信息，只能感知到古鼎仍在更深的地底，似乎在……“进食”？又或者在蜕变？一种难以言喻的、仿佛大地脉动般的深沉气息，正通过那微弱的联系，极其缓慢地渗透过来，滋养着他的磐石之力，使其变得更加厚重凝实。
“呜？”一直安静蹲在姬岩肩膀上的元宝，小巧的鼻子突然极其用力地抽动了一下！它金色的眼睛瞬间瞪得溜圆，里面闪过一丝极其明亮、混杂着兴奋、贪婪和……一丝狡黠的光芒！
小家伙似乎完全忘记了矿洞里难闻的铁锈粉尘味，小脑袋猛地转向矿洞深处一个毫不起眼的角落！那角落堆满了开采时崩落的、大小不一的普通碎石，上面覆盖着厚厚的灰尘和湿滑的苔藓，在火把光芒的边界处显得格外阴暗。
“嗷呜！”元宝发出一声短促而急切的低鸣，用小爪子使劲扒拉姬岩的耳朵，又急切地指向那个碎石堆的角落，小尾巴激动地甩动着，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音，充满了“快看！快看！有好东西！”的强烈暗示！
“嗯？”姬岩被元宝的激动拉回注意力，顺着它指的方向望去。那片碎石堆平平无奇，除了石头就是苔藓，没有任何能量波动或奇特气息散发出来。“怎么了元宝？那里有什么？”
“呜！嗷嗷！”元宝见姬岩似乎没发现，更急了！它甚至直接从姬岩肩膀上跳了下来，小小的身体化作一道土褐色的影子，飞快地窜到那堆碎石前！它没有立刻去扒拉，反而绕着碎石堆转了两圈，小鼻子贴着地面和岩石缝隙，极其用力、极其仔细地嗅着，金色的眼睛里闪烁着一种近乎痴迷的光芒！那副专注和兴奋的样子，比看到最肥美的烤肉还要强烈！
更让姬岩和虎子感到古怪的是，小家伙接下来的举动。它没有立刻去挖掘，反而警惕地回头看了看姬岩和虎子，尤其是虎子，那小眼神里充满了“提防”和“不信任”！它甚至还用小身体挡在了碎石堆前，对着虎子龇了龇牙，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，像是在警告：这是我的！不准抢！
然后，它才小心翼翼地伸出小爪子，拨开碎石堆表面几块相对松动的石头，露出了下面潮湿的泥土和苔藓根须。它的小爪子极其灵活地刨着土，动作很轻，很小心，仿佛生怕惊扰了土里的什么东西。一边刨，一边还时不时回头偷瞄姬岩一眼，小眼神里充满了期待、得意和一丝……做贼心虚般的贼兮兮？
姬岩看着元宝这副“此地无银三百两”、又透着无比兴奋的贼眉鼠眼模样，心头猛地一跳！这小东西对吃和宝贝的嗅觉，他是绝对信任的！能让它如此激动，如此“护食”，甚至不惜防备虎子……那碎石堆下面，绝对藏着非同寻常的好东西！
“虎子，”姬岩不动声色地开口，“你先把这些