被拯救的受害者。
它们开始成为这个新家园的……建设者。
阿谨站在远处看着这一切。零站在他身边，轻声说：“……你看，哥哥。它们正在变回人。”
“……嗯。”阿谨点头，“比我们想象的……更快。”
“因为有了希望。”零说，“希望是最好的药。”
夜幕降临时，防御工事的最后一道工序完成了。
零带着几只夜哭郎，在峡谷入口处埋下了最后一组陷阱——不是捕兽坑，而是一排用细线连接的铃铛。线的高度刚好在成年人的膝盖位置，一旦被绊到，铃铛就会响，声音在峡谷里会有回音，能传得很远。
“这是第一道警报。”零对负责今晚守夜的老吴说，“听到铃声，立刻叫醒所有人。但不要轻举妄动，等我或哥哥的命令。”
老吴点头，警帽戴得端端正正：“……明白。”
回到营地时，大部分夜哭郎已经睡了。它们挤在温泉边，靠着彼此取暖，怀里抱着各自珍视的“藏品”头，星座石头，褪色的照片……
阿谨坐在一块岩石上，看着星空。苏晚走过来，在他身边坐下。
“……紧张吗？”她问。
阿谨点点头，又摇摇头：“……紧张，但不害怕。”
“为什么？”
“……因为这次，我不是一个人在战斗。”阿谨说，“我有零，有你，有老吴，有它们……所有人。”
他顿了顿：“……而且，我们是在保护‘家’。这比什么都重要。”
苏晚看着他。月光下，阿谨的侧脸线条比初见时柔和了许多。那些尖锐的、非人的棱角还在，但被一种更深沉的东西包裹着——责任，守护，爱。
他不再是那个蜷缩在药店角落、只会说“饿”的丧尸皇。
他是谢谨言。
是八十九只夜哭郎的“王”。
是零失而复得的“哥哥”。
也是她……愿意用生命去保护的人。
“……阿谨。”苏晚轻声说，“等这一切结束，等我们安全了……你有什么想做的事吗？”
阿谨想了想。
“……种一片花园。”他说，“种满花。各种颜色的花。”
“……然后呢？”
“……然后，坐在花园里，看它们晒太阳。”阿谨的声音很轻，“看老吴巡逻，看zx-56数星星，看zx-34做新衣服……看零……笑。”
他说“看零笑”的时候，声音里有一种温柔得令人心碎的渴望。
“……她会笑的。”苏晚说，“总有一天。”
阿谨点点头，然后看向苏晚：“……那你呢？你想做什么？”
苏晚沉默了。她想起自己的任务，想起系统，想起那些需要救赎的灵魂碎片。
但在这个瞬间，在这个末日的夜晚，在这个温泉蒸腾的山谷里，她只想说真话。
“……我想看你的花园开花。”她说，“想看夜哭郎们……真正地笑。想看零……找到幸福。”
她顿了顿，补充道：“……我想一直在这里，和你们在一起。”
阿谨转过头，深深地看着她。深灰色的眼睛里，倒映着月光，倒映着星空，倒映着她的脸。
“……那就一直在一起。”他说，“永远。”
这个承诺很重。
但在末日，在朝不保夕的世界里，任何关于“永远”的承诺，都显得格外珍贵。
远处，守夜的老吴挺直了腰板。
峡谷入口的铃铛，在夜风中发出极其轻微的叮当声。
暴风雨前的宁静，最是珍贵。