雪后初霁的红星四合院，檐角的冰棱正往下滴着水珠，砸在青石板上溅起细碎的水花。易中海揣着刚从厂里领的、被克扣了一半津贴的工资袋，脚步沉重地跨进院门时，正撞见闫埠贵带着三个儿子在中院扫雪。竹扫帚划过地面的“沙沙”声里，夹杂着闫家老三阴阳怪气的念叨：“有些人啊，自己屁股都没擦干净，还惦记着帮骗子收拾烂摊子，真是活雷锋转世呢！”
易中海的脸瞬间沉了下来。昨天在车间大会上做检讨的场景还历历在目——车间主任把他的检讨稿拍在桌上，当着全车间五十多个工人的面骂他“品行不端，败坏厂风”，原本承诺给他的技术革新补贴也彻底泡汤。他攥紧了口袋里的工资袋，里面的钱刚够退还秦淮如一部分欠款，如今连给自家买过冬煤球的钱都不够，哪还有心思跟闫家小子置气。
“老易，你可回来了！”刘海忠扛着铁锹从后院走出来，铁锹头还沾着冻土，“街道刚派人来，说老太太那屋的东西得赶紧收拾出来，后天就要给新住户腾房。你说这老太太也真是的，跑就跑了，还留下一堆破烂，谁给她收拾啊？”他这话看似平常，眼神却瞟向易中海，带着几分看热闹的意味。
易中海心里咯噔一下。他昨晚翻来复去睡不着，满脑子都是老太太骂他“忘恩负义”的模样。虽说老太太的假身份是他撺掇着办的，但这二十年相处，他早把对方当成了拿捏傻柱的工具，更是自己养老计划里的重要棋子。如今棋子倒了，可那些年帮老太太领的补助、送的米面，要是被街道查出来没退干净，他的处分只会更重。他必须趁街道来人之前，把老太太屋里可能留下的“证据”处理掉。
“我去收拾吧。”易中海闷声道，往老太太那间封着的北屋走去。刚走到门口，就被闫埠贵拦住了：“易师傅，这可不行啊！街道贴了封条，私自拆封是要担责任的！再说了，这骗子的东西，你碰它干什么？别到时候沾一身骚，再把咱们院的名声带坏了！”他这话一出，正在扫雪的街坊们都围了过来，七嘴八舌地议论起来。
“闫老师说得对！老易，你可别糊涂！”李大妈抱着孙子凑上前，“昨天厂里刚给你记了大过，你要是再跟这骗子扯上关系，工作都得丢！”“就是啊！”后院的王大爷也跟着点头，“这老太太骗了国家那么多钱，屋里指不定藏着什么赃物呢，你可别帮她销赃啊！”
易中海被说得脸色一阵青一阵白，他知道街坊们说得有道理，可他更怕老太太屋里藏着当年办假证的信件或者帐本。他强压着怒火，从口袋里掏出烟盒，给周围的男人们递了烟：“各位街坊，我不是想帮老太太藏东西，就是想着她一个快七十岁的老人，跑出去肯定不容易，屋里还有些她的换洗衣物和常用药，我收拾出来给她送到敬老院去，也算尽了邻里情分。”
“哟，这时候想起邻里情分了？”贾张氏突然从屋里钻出来，手里还拿着个纳了一半的鞋底，“当年你帮着老太太欺负我们家秦淮如的时候，怎么没想过邻里情分？现在老太太倒台了，你又装起好人来了，我看你就是怕她回来咬你！”她这话戳中了易中海的痛处，也勾起了秦淮如的伤心事，站在门口的秦淮如眼圈瞬间红了。
“贾张氏，你少在这里胡说八道！”易中海气得浑身发抖，“我什么时候欺负过秦寡妇？当年东旭工伤，我可是跑前跑后帮着申请赔偿！”“申请赔偿？”秦淮如突然开口，声音带着几分颤斗，“易师傅，你确实帮着跑了赔偿，可那赔偿款本来有一百二十块，到我手里就剩七十块，你说那五十块去哪了？还有我当学徒那两年，每个月的福利都少发两块，你又说那钱去哪了？”
这话一出，全场一片哗然。闫埠贵赶紧放下扫帚，凑到跟前：“秦寡妇，你说的是真的？老易还扣了你男人的赔偿款？”秦淮如从口袋里掏出那个小本子，翻开递给大家看：“这上面都记着呢，某年某月某日，易师傅