光重新投向东方海平线，长喝了一声，“敌人恐怕马上就要来了，传令全舰队，进入二级战斗准备。”
宋桨的声音不高，却清晰传入舰桥上的每一位军官耳中，“所有锅炉增压，炮位人员就位，瞭望哨增加一倍。”
“司令员，是不是太谨慎了？”一名年轻参谋忍不住道，“情报显示迪卡港只有三十艘敌舰，还都是老式风帆船。我们的晨曦三代重炮能在他们射程外就把他们撕碎。”
宋桨转过头，目光平静地看向年轻参谋：“你叫什么名字？”
“报、报告司令员，下官参谋部见习参谋，陈启明！”
“陈参谋，记住今天。”宋桨缓缓道，“记住我们为什么来到这里——陆军纵横闔合几千里，从寒北杀到南境，又从南境杀到西胡，並且还顺手拿下了貊族与新济罗。一统大衍之后，又杀出了国境，出海征服了东和帝国，还接连击溃了北莽帝国与拜占廷帝国，將半个古莽高原和整个玉寒高原收入囊中，眼看就要一统高原了。这三年，大衍帝国开疆拓土近万里，斩杀外敌三百万——可水军出了多大力？”
舰桥內安静下来，只有蒸汽机的轰鸣透过甲板隱约传来。
“现在军中已经传来了声音，说水军耗银巨万，却寸功未立。”宋桨的声音依旧平静，可每个字都重如千钧，“有人说，有了蒸汽战舰又如何？不过是在海上摆样子的木楼罢了。有人说，水军將领都是太平官，只会演习阅兵、做运输大队长！
如果不是大总统一力力挺，持续给水军拨付经费，让我们继续向前发展，並且，还特意让我们来征伐棉兰老岛，给我们建功的机会，我们，甚至连出战的机会都未必有。
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这是，他玛德耻辱！”
他走到舷窗前，望著窗外喷吐黑烟的舰队。
“所以今天，我们不是来对付这三十艘、五十艘、一百艘敌舰的”，宋桨转过身，目光扫过舰桥內每一张面孔，“给老子记住了，我们是来告诉大衍的朝堂，告诉天下所有人，也向大总统骄傲地献礼——大衍水军，与陆军一样，可定四海，纵横无敌！”
“传令全舰队！”宋桨的声音陡然提高，“此战，不要俘虏，不要怜悯，不要给敌人任何喘息之机！我们要用一场彻彻底底、碾压式的胜利，让西哥特人记住——大衍红旗所至，即天命！兄弟们，轮到我们来建功了，干他娘的！”
“干他娘的！！”舰桥內所有军官挺直脊背，齐声怒吼。
命令通过旗语和特製的闪烁火油灯號迅速传递全舰队。剎那间，整支舰队的氛围变了。
二百艘战斗舰的烟囱喷出的黑烟更加浓密，蒸汽机轰鸣声陡然增大，航速开始提升了起来，炮位护板被推开，黑洞洞的炮口从侧舷炮窗中伸出。
炮手们將黄铜弹壳的尖锥炮弹推入炮膛，闭锁炮閂，调整仰角。甲板上，水兵们检查著架设的步枪，將子弹一发发地压入弹仓。
大衍的战舰，现在是一种全新的战爭机器——蒸汽动力让它们不再受风向制约，线膛火炮让射程和精度倍增，金属定装弹让步枪火力十倍於燧发枪。而现在，这支舰队要去证明，曾经的时代马上便要终结，新的时代正在海平面上喷薄而出。
而这时，前方瞭望舰上悬空的热气球已经发现了远处似乎有风帆战列舰舰队的影子，那是一点点的白帆！
同一时刻，迪卡港西北五十里，西哥特海军旗舰“圣安娜”號。
与强大到令人窒息的“镇海”號相比，“圣安娜”號显得精致而古典——一般来说，落后的事物都很精致古典。
三十五丈长的船身线条优美，三层炮甲板上整齐排列著四十八门青铜火炮。三根主桅上，洁白的风帆吃满了东南风，让这艘战舰以不俗的航速向西北方向行驶——当然，所谓的不俗是跟普