帅也挑不出什么毛病。
东面有人守着，他只是换了个地方埋伏。
可蹲了整整三天，城头上的楚军连根眉毛都没动一下。
“他娘的，属王八的。”
庄三儿终于忍不住了，压着嗓门骂了一句。
他从树底下站起来，活动了活动蹲麻的双腿，朝城墙方向啐了一口唾沫。
身后三千精锐步卒闷在树林子里，衣甲被汗水浸透，裤裆里闷得跟蒸笼似的，但没人敢吭声。
“老子把破绽都卖到这份上了，就差把裤裆解开给他们看了，居然还不上当！”
一旁蹲着的姚彦章苦笑了一下。
“庄将军莫急。许德勋、李琼、秦彦晖，这三位皆是百战馀生的宿将。”
“尤其是许德勋，此人什么阵仗没见过。用兵沉稳，从不轻率妄动。”
他望了一眼城墙，目光中带着几分复杂的情绪。
这些人，不久之前还是他的同僚。
“城内存粮充足，守军士气尚可。在这种情形下，他们没有任何理由主动出城。坐在城里有吃有喝有城墙挡着，何必出来跟你在野地里拼命？”
庄三儿嘬了嘬牙花子。
“道理我都懂。可这三天蹲下来，腿都快蹲折了。兄弟们闷在树林子里，虱子都快把裤裆啃穿了。”
“再蹲下去，不用打仗，先把人蹲废了。”
姚彦章没接话，只是缓缓摇头。
庄三儿长长吐了一口浊气，挥挥手。
“罢了罢了。这群王八不上当，蹲也是白蹲。收兵回营。”
他转身要走，又忍不住回头望了一眼巴陵城的方向。
暮色中，那座巍峨的城池静静矗立在洞庭湖畔。
城墙上的雉堞如同一排参差的牙齿，三层谯楼的飞檐翘角上，楚字大旗在风中猎猎作响。
庄三儿眯了眯眼，恨恨地低声道了一句。
“迟早敲碎你这龟壳。”
说完，大步钻出树林，领着三千将士回营去了。
大营帅帐。
刘靖正埋首于案牍之间。
帅案上摆满了竹筒、下拉条和簿册。
左侧悬挂着那幅巨大的湖南舆图，朱砂批注层层叠叠。
三盏灯点得通明，帐外远远传来叮叮当当的打铁声，那是匠作营在赶造最后一批炮车。
刘靖翻看的是李邺从豫章派人送来的诸曹公文。
这批公文里，最让他欣慰的是田曹的夏收总账。
今年江西没有天灾。
入春以来雨水均匀，赣水没有泛滥，各州县稻谷长势极好。
总账一合，比去岁多了近一成。
切莫小看这一成。
江西在他治下已经承平好几年。
该垦的荒地垦了，该修的水渠修了，该推广的良种推广了。
各州县田地几乎已经被开发到了极致。
在这个基础上还能涨出一成来，说明“摊丁入亩”的新政确确实实见了成效。
以前那些被世家大族隐没的田亩，经过清丈刻石公示之后，一块一块冒出来了。
以前被豪强胥吏层层盘剥、到手只剩三成的小农，如今只需缴一道两税，种地的心气自然高了。
人不是傻子。
多种一亩地，多打一石粮，自己能多留七八成在手里。
谁不拼命干？
商税倒是比去岁下跌了一些。
这在他预料之中。今岁大军西征湖南，从江西到湖南再到蜀中的商路暂时断了。
沿途关卡封锁，商队改道绕行，运脚翻了好几倍。
不少中小商号受不住耗费，只能暂歇买卖。
不过这是暂时的。
等巴陵打下来，湖南安定了，商路自然畅通。
到时候不但能恢复原来的商货往来，还能借势把商路进一步延伸到朗州、蜀中乃至荆南。
进