朝阳破晓，温暖和煦的阳光洒向大地。
在幻月山庄一处占地颇广的院落中，除却依旧卧床不起的孟宣之外，其馀九名孟家人，都尽可能地来到院中。
他们或坐或倚，贪婪地沐浴着这充满自由气息的温暖阳光。
虽然他们大多脸色苍白，身上还缠着厚厚的绷带，但眼中再无绝望与痛苦，而是充满了希望。
当孙皓的身影出现在院落门口时，所有孟家人，无论伤势轻重，都立刻挣扎着尽可能地挺直身躯，朝着他躬敬地行礼致意。
这份躬敬，全然发自肺腑。
其中，既包含着对救命之恩的深深感激。
更蕴含着对一位能斩杀曲琮、踏平幻月山庄的绝世强者的绝对尊重与敬畏。
是眼前这位年轻强者，将他们从无间地狱中拉了出来，给予了他们新生。
孙皓面色平和，对着众人微微颔首示意。
随后，他的目光落在了伤势恢复最好、已然能够勉强自主行动的孟堂与孟凯身上。
“孟家主、孟公子，请随我到书房一叙。”孙皓温和道。
孟堂与孟凯闻言，连忙点头。
接着他们跟着孙皓，一同走进了院落中那间已被简单收拾过的书房。
一直跟在孙皓身后的魏山，也一同走进书房。
虽然魏山已经尽力清扫过，但书房内依然残留着之前那场疯狂洗劫的痕迹，无声地诉说着此地的变故。
孙皓当仁不让地在主位坐下。
孟堂与孟凯则躬敬地坐在左侧下首的位置。
魏山熟练地取来早已备好的笔墨纸砚，轻轻放置在孟堂与孟凯身旁的桌案上。
然后他便垂手肃立，安静地侍立在孙皓身侧。
孟堂与孟凯自废咽喉声带，此伤近乎不可逆，如今与人交流，唯有依靠这笔墨纸砚。
孙皓目光平静地看着二人，没有多馀的寒喧，直接开门见山道：“孟家主、孟公子，我准备今日便离开辽东，返回青州，不知你们日后有何打算？”
此次辽东之行，已将近一个月，该归乡了。
孟堂和孟凯早有心理准备，知道这位恩人兼强者不可能久留辽东。
但听到“今日便走”如此急切，二人心中仍是不由得一紧。
孟堂与儿子孟凯快速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的决断。
实际上，这几日伤势稍有好转，孟堂便已在反复思量未来的出路。
辽东是孟家祖祖辈辈一直经营之地，故土难离，情感深厚。
但经历了这番几乎灭门的惨痛教训，孟堂比任何时候都更加清醒地认识到这个世界的残酷法则。
没有足够的实力，没有强大的靠山，再大的家业，再好的名声，也不过是镜花水月。
生死荣辱，皆在更强者的翻手之间。
如今，凭借秦昊这层关系，以及那株已然被孙皓服用的千年灵参。
他们孟家与孙皓之间，总算结下了一份不算浅的香火情。
这是他们目前所能抓住的最大机会，也是孟家未来能否安稳存续的最大倚仗。
孟堂深吸一口气，稳定住因虚弱而微微颤斗的手。
随后他提起笔，在铺开的宣纸上，郑重地、一笔一划地书写起来。
“孙公子大恩，孟家无以为报！”
“我等愿举家追随公子前往青州，鞍前马后，以供驱策，恳请公子收留！”
写罢，孟堂将纸张转向孙皓，眼中充满了恳切、忐忑。
孟凯在一旁，也是重重地点了点头，表明了自己的态度。
他们想要的，不仅仅是暂时的庇护，更是希望能真正拜入孙皓门下，将这份香火情转化为更稳固的依附关系。
辽东故土虽好，却敌不过让剩馀族人安稳活下去的强烈愿望。
孟家的人，已经死得够多了。
孙皓目