着陆后的第三个火星日。
那场席卷半个行星的超级沙暴，终于彻底平息。
火星那层只有地球百分之一密度的大气，重新变得透明。
第一缕苍白、清冷的阳光。
越过水手谷那深不见底的断崖边缘，斜斜地洒在了镇海号暗灰色的装甲上。
赵刚穿着沉重的舱外液压外骨骼，站在舰艏下方的一块玄武岩高地上。
脚下的黑色岩石，是三天前被聚变尾焰融化后又重新凝固的。
这是人类在这颗星球上，唯一一块绝对坚硬的立足点。
但他居高临下，俯瞰着前方的营地。
护目镜后的双眼里，却只剩下比火星之夜还要冰冷的绝望。
三天前。
五十台代表着地球最高重工业结晶的十二轮全地形工程车，从这里轰鸣着驶出。
拓荒者们本以为，它们能象在地球上一样，轻易推平这里的沙丘，挖出深达百米的地基。
但现在。
呈现在赵刚眼前的，是一片死寂的钢铁坟场。
“一号车，液压主轴发生不可逆物理断裂，无法修复。”
“十一号车，中枢微晶控制板被粉尘静电击穿，报废。”
“三十九号车，履带承重轮被极寒冻裂，丧失移动能力。”
通信频道里，工程兵们的损伤评估报告，像毫无感情的死亡名单一样不断传来。
超过百分之七十的重型机械，在这七十二小时的极寒与毒尘切割中，彻底沦为废铁。
它们庞大的钢铁身躯上，覆盖着一层暗红色的微尘。
象是一具具被大自然瞬间抽干了生命力的远古巨兽尸骸。
剩下的那百分之三十，情况同样糟糕。
由于密封圈破损和传动轴严重磨损。
那十几台勉强还能激活的工程车，只能像垂死的老牛一样。
在原地发出引擎漏气的嘶哑轰鸣，艰难而无力地空转着履带。
它们现在的功率，甚至连一个十吨重的基础建筑模块都拉不动。
赵刚捏紧了外骨骼的机械拳头，发出一声沉闷的金属摩擦声。
太惨烈了。
没有外星舰队的袭击，没有高能武器的轰炸。
地球重工业引以为傲的最高结晶。
在这个没有任何生机的红色星球面前。
仅仅是因为最基础的温差和微细粉尘，就被无情地降维击溃，碾压得粉碎。
火星用这片沉默的钢铁坟场，向全人类宣告了它的第一条物理法则：
在这里，地球的经验，就是个笑话。
赵刚带领着第一批勘探小队，撤回了一号主气闸舱。
沉重的液压外骨骼上，覆满了一层根本无法擦拭的暗红色微尘。
“激活高压气流净化程序。”
狂暴的纯氧气流在狭窄的缓冲舱内呼啸。
试图剥离那些附着在钛合金表面的异星泥土。
吹拂整整持续了十分钟。
绿色的安全指示灯终于亮起。内舱的物理隔离门缓缓滑开。
几名精疲力竭的工程兵，迫不及待地解开了头盔的颈部电磁锁。
他们太累了。
急需呼吸一口哪怕带着机油味的、属于地球的循环空气。
头盔拔出的那一瞬间。
灾难，以一种肉眼根本无法捕捉的微观形态，降临了。
火星的沙尘带有极强的静电吸附力。
更致命的是，它们的内核化学成分，是浓度高得惊人的高氯酸盐。
这不是普通的沙子。
在地球上，这是被严格管控的剧毒化学工业强氧化剂。
哪怕气流吹走了一万克，只要还残留一毫克。
那些肉眼不可见的纳米级毒尘，就会顺着减压时的气流，无声地钻入内舱。
“咳……咳咳！”