命太史令，将此事载入史册，标题朕都想好了，就叫……《逆子西征，大汉天威远播身毒》！”
“元鼎”！
这两个字如同一道惊雷，在宣室殿炸响。
“元”者，始也；“鼎”者，国之重器也。
改元“元鼎”，意味着大汉的国运，将从今夜起，进入一个全新的、以征服与定鼎为基调的时代！
所有臣子，无论心中是何想法，此刻都只能山呼海啸般地跪地叩首：“陛下圣明！吾皇万岁！”
只有董仲舒，在被同僚拉拽着跪下时，眼神涣散。
仿佛看到了一个自己完全无法理解，也无法接受的未来，正以不可阻挡之势，碾压而来。
……
是夜，宣室殿内室。
白日里的喧嚣与朝拜早已散去，只剩下刘彻一人，以及被他特旨留下的曹襄。
没有了外臣，没有了宫女内侍，这位白天里威严如神只的大汉天子，终于卸下了那副沉重的帝王面具。
他疲惫地靠在软榻上，手里摩挲着那份已经被他看过无数遍的盟约副本，整个人仿佛苍老了几分。
曹襄恭敬地侍立在一旁，连大气都不敢出。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他知道，接下来的对话，才是真正决定大汉未来的走向，以及……远在身毒的大海命运的关键。
“阿襄。”
刘彻的声音很轻，带着一丝沙哑，像是在问一个很随意的问题。
“你告诉朕，那个混账小子……在身毒，是不是真的快活？”
曹襄心中猛地一凛。
快活？
他脑海中瞬间闪过无数画面：刘大海在恒河边如何用火炮逼迫身毒王公签下城下之盟的冷酷。
他如何面不改色地任命那个叫陀罗笈多的降将为傀儡，并派去秦守那样的少年监军。
他如何站在蒸汽船的船头，眺望西方，眼神里燃烧着连他这个挚友都感到陌生的火焰。
那份快活，不是游山玩水的快活，不是富甲一方的快活。
那是权力的快活，是创造与毁灭的快活，是将整个世界都视为自己棋盘的快活。
曹襄深吸一口气，他明白，皇帝问的不是刘大海过得好不好。
而是那个已经拥有了赫赫战功、庞大财富、无上声望，甚至掌握了超越时代知识的儿子，心里到底还有没有他这个父亲，还有没有这座长安城。
这是一个送命题。
“舅舅。”
曹襄躬身，头垂得更低了，语气却无比诚恳：“大海他……从未忘记过自己的根在何处。”
他顿了顿，组织着语言，小心翼翼地选择着每一个词。
“他每一次开疆拓土，都是为了大汉的国富民强。他常说，若无舅舅的雄才大略，便无他施展拳脚的天地。
他在身毒立下的规矩，无论是度量衡，还是关税，条条框框，皆是以大汉为尊，所获之利，大半都将通过商路回流至长安，充盈国库。”
曹襄抬起头，直视着刘彻那双深不见底的眼睛。
“他……只是想走一条没人走过的路，一条能让大汉真正千秋万代的路。
这条路，在长安的诸公看来，或许是离经叛道；但在大海心里，这或许才是对陛下您最大的孝心。”
“孝心？”
刘彻咀嚼着这两个字，发出一声意味不明的轻笑。
“他用黑甲军和震天雷炮，去跟人讲孝心？他用不平等的条约，去教化蛮夷？”
虽然是反问，但语气里却没有多少责备。
他缓缓站起身，走到窗边，推开窗户，任由长安清凉的夜风吹拂着自己的脸庞。
“朕这一生，南征北战，打匈奴，通西域