雅间內檀香裊裊，却驱不散那股沉重的病气和压抑的氛围。张鈺的目光落在床榻之上，几乎认不出那竟是昔日军中豪气干云、膀大腰圆的熊阔海。
此时的熊阔海双目紧闭，面色蜡黄，深陷的眼窝周围是一圈浓重的黑影，呼吸微弱得几乎难以察觉。他裸露的上身，原本虬结的肌肉早已消失不见，只剩下一层松垮的皮包裹著嶙峋的骨架，触目惊心。
最令人心悸的是他下腹部那道巨大的伤疤，虽然已经癒合，但狰狞扭曲的痕跡如同一条蜈蚣盘踞其上，隱隱散发著一股顽固的、带著腥气的异种灵力，不断侵蚀著他的生机。
“老熊他怎么会变成这样？！”张鈺转向夏侯雷，眼中满是震惊与询问。
夏侯雷痛苦地闭上眼，深吸一口气，才缓缓將事情原委道来。
原来，当日泽水县分別后，熊阔海凭藉著一身不俗的化劲修为和军中磨礪出的悍勇，几名同样不甘心的化劲武者合作，冒险深入磐石县深处，歷经血战，竟真的成功猎杀了一小群一品土属性妖兽“石甲獠猪”。
更幸运的是，他们在獠猪首领的体內中，发现了一小块凝聚了妖兽土行灵气精华的“戊土石心”！
熊阔海凭著一股狠劲抢到了这宝物，並以《太清铸灵根》秘法成功融合，铸就了土行灵根！隨后更是咬牙苦修，竟也成功开闢了气海，迈入一品之境，如愿成为了后土峰的外门弟子。那时，张鈺尚被囚禁在禁殿之中接受审查。
成为修士后，熊阔海在一次宗门任务中偶遇了夏侯雷。昔日军中上下级，如今同为仙门底层外门弟子，身份差距不再，那份在厢军生死廝杀中结下的情谊反而更加真挚。两人时常结伴执行宗门任务，互相扶持。
变故发生在前不久。宗门发布了长期任务，搜寻可能在潜江中的龙珠。奖励丰厚，许多弟子都愿意去碰碰运气。
夏侯雷与熊阔海便结伴前往。在一次深入江底探寻时，他们意外惊动了一头隱藏在淤泥深处的二品妖兽“腐骨水蛭”。此獠极其阴毒，擅长偷袭，能释放一种腐蚀灵气、污浊灵根的毒液。
危急关头，熊阔海为掩护躲避不及的夏侯雷，被那水蛭的吸盘口器重重击中腹部，毒液瞬间侵入体內。虽然后来两人拼命將那妖兽击退，但熊阔海的灵根和气海已被那阴毒妖力侵蚀受损，回到宗门后便一病不起，伤势日益恶化。
夏侯雷倾尽所有积蓄，求遍宗门师长，得到的结论却几乎一致：熊阔海是土行灵根本源受损，寻常丹药只能吊命，无法根治。
若要救他，除非能找到一位同样身负土行灵根、且其灵根品质极高、蕴含一丝先天土行本源之力的修士，以其精纯本源的土行灵气，缓缓渡入其体內，助其洗涤妖毒，修补灵根裂痕。
说到这里，夏侯雷的声音愈发低沉，脸上满是愧疚与绝望：“都是我无用，连累了老熊所有医师都说，除非有身怀如『戊己土莲』那般先天土行本源灵物的修士愿意出手，或有一线生机我我实在是走投无路了，才想到张师弟你我知道这请求过分至极，但但我不能眼睁睁看著老熊就这么”
张鈺听完，心中亦是唏嘘不已。没想到老熊也有如此仙缘造化，更没想到转眼间就遭此大难。而这一切的因果，竟又绕回到了自己身上的戊己土莲。
他並未立刻怀疑这其中是否有蹊蹺，军中同袍的情谊，以及熊阔海为救人而重伤的义举，让他先入为主地相信了夏侯雷的敘述。
“夏侯师兄不必如此。”张鈺扶住几乎要跪下的夏侯雷，沉声道，“老熊是我昔日袍泽，在军中时也没少关照我。如今他有难，我既有能力相助，岂有袖手旁观之理？这个忙，我帮了！”
夏侯雷闻言，猛地抬头，眼中爆发出难以置信的狂喜与感激，嘴唇哆嗦著：“真…真的？！张师弟！大恩大德，我夏侯雷”
“先別急著谢。”张鈺打断他，神色凝重地问