，血液都似要随之凝固。
“但你勾结玄冥二老重创史夫人，此罪难恕！”张无忌的声音如古井寒波，“此一掌，是为史夫人！”
陈友谅面色惨白如纸，牙齿咯咯作响，冷汗瞬间渗出额头，却强撑着躬身，嘶声道：“属下领命！”
张无忌看着他强抑抖颤的身躯，缓缓道：“自此日起，子午二时，寒毒必侵体两刻。天下大定之日，你若功过相抵，那时再见我，自会替你根除。”
他目光最后扫过那张因寒气煎熬而扭曲、却犹自撑着无懈面具的脸。
“望你好自为之。”
话音飘渺未落，青影恍惚一闪。
烛火摇曳，屋内哪里还有第二人的踪影？
唯有陈友谅蜷缩在地，周身剧寒刺骨，一股狂躁的怨毒在他心底翻腾，几乎要撕裂胸腔怒吼出来，他却死死咬住牙关，只在喉间发出一阵含糊如兽的低鸣。
他以后无需这般躲躲藏藏了，只是这仇，他定会记下。
料理完陈友谅，让他收心后，张无忌不再耽搁，引军回返徐州。
亳州这盘纵横交错的棋局，终究只是偌大中原的一角涟漪。当务之急，仍是静候南方扫荡完！
待赤旗席卷南天之时，便是他引马北上洛阳，完成那场惊天赌约之时。
欲动此雷霆一击，非但需厉兵秣马，更亟待一个再无后顾之忧的铁桶江山。
春日融融，光阴如梭。
转眼已是隔年四月。
数月之间，红巾南方四路雄师，终将残元余秽扫荡一空。常遇春取粤桂膏腴，朱元璋抚赣水文枢，徐达定湘楚雄关，胡大海收八闽海疆。
而依张无忌密敕，这四位威震南天的骁将，亦各称王——镇南王常遇春、赣王朱元璋、定湘王徐达、靖海王胡大海！
至此，大江南北已尽飘红巾旗。
张无忌环顾这铁桶基业，只觉时机臻熟：红巾各部藩王首领，是该聚首定计了。
遂传令四方：七月末，会于南阳城中，共商大事。各方需携精锐亲兵同来。
此令一出，红巾各镇，举旗诸王，无不耸动。
有宵小之辈心头如揣寒冰，直恐这南阳城外是削兵夺权的鸿门宴局；亦有热血男儿胸膛如燃烈酒，暗忖此番必是共议黄袍加身的开国盛举！
诸般心绪涌动间，张无忌已率亲军锐卒，自徐州挥戈北上。一路坚城摧于掌中，直到取了南阳城方驻马止戈，就此休整，静待诸王来汇合。
沿途所遇元军，早已成惊弓之鸟，全无抗手之力！
原来汝阳王自徐州大败后，权相哈麻与元帝妥懽帖睦尔竟合流进谗，削其兵柄，只留虚衔王位，贬回封地洛阳苦熬。
若非汝阳王自家还握有几支死忠心腹之军，只怕刚踏出大都，就已在路上身死。
如今的洛阳城，更是被汝阳王经营得铁桶相似——坚城深堑，秣马厉兵，只等那注定要来的一战。
七月末，气候还是炎热。
南阳城外，却无半分暑热之气，反透着一种山雨欲来的肃杀与清寒。
红巾军称雄四方的藩王、渠帅会集，精兵虎贲如林，明教、丐帮高手云立，更兼江湖英豪汇聚，偌大校场，唯闻旗帜猎猎、铁甲铿锵之声。
高台矗立，红巾大纛与圣火旗迎风翻卷，赤焰灼灼。
张无忌青衫磊落，在众人簇拥中从容周旋。及至吉时，他飘然登台。
目光如静水深渊，缓缓扫过台下万千仰望的面孔。
“列位英雄，”清朗之声响彻全场，“今日盛会，料想诸君多有思忖：张某缘何齐聚豪杰于南阳？”
他略作停顿，字字如金石坠地：“只为一桩大事——传位明教新主！”
霎时！台下如滚油泼水，轰然炸响！惊疑、惶惑、难以置信的低呼潮涌而起。唯有寥寥数人，兀自沉凝不动。
“然新教主谁属——犹未决