“那是什么时候的事?”赵明远问。
“得二十多年前了吧。”老兽医想了想,“对了,没过多久就听说那女人的丈夫突然死了,建国还帮着处理后事。后来他们就在一起了,还供那女人的儿子读书,那孩子现在可有出息了……”
回程路上,赵明远把车停在路边,在驾驶座上坐了整整一个小时。
他想起母亲冬天手裂开一道道口子还在冷水里洗衣服,想起陈建国省下买烟的钱给他买参考书,想起舅舅扛着水泥袋供他上大学时佝偻的背影。
他也想起七岁那年的夜晚,母亲抱着他,身上是新添的淤青,喃喃道:“明远,妈一定让你过上好日子。”
一年后的清明节,赵明远再次回乡。这次,他带了一个公文包。
扫墓后,一家人围坐吃饭。赵明远突然放下筷子:“妈,陈叔,舅舅,我有事要说。”
三人停下动作,不明所以地看着他。
赵明远从公文包里拿出一个档案袋:“这几年我一直在查爸的事情,终于找到了当年给爸看病的护士。她退休了,但还记得,爸送医前已经死亡,尸体有异常气味。当时陈叔是兽医,能拿到某些药物。”
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饭桌上死一般寂静。李春梅的脸瞬间惨白如纸,陈建国手中的酒杯掉在地上,摔得粉碎。
“明远,你……”李春生想说什么,却发不出完整的声音。
“我还找到了当年爸常去的小卖部老板,”赵明远继续平静地说,“他说爸死前一天还在他那赊酒,精神得很。”
李春梅浑身发抖,眼泪无声滑落。陈建国缓缓站起身:“明远,都是我一个人的主意,跟你妈没关系。”
“不!”李春梅突然尖叫起来,“是我求建国的!是我!你爸要打死我了,还要把你送去他城里的表哥那当学徒,不让你读书了!我不能让他毁了你!”
赵明远闭上眼睛,深深吸了口气:“所以你们就杀了他。”
“那不是杀人,那是……那是不得已……”李春梅泣不成声。
“法律上那就是故意杀人。”赵明远睁开眼,眼眶通红,“二十三年了,我每天晚上都梦见那个夜晚,听见你们在客厅说的话。妈,你教我做人要正直,要守法,那你呢?”
陈建国颓然坐回椅子上:“我们去自首。但明远,有一件事你必须知道——你妈这些年没一天睡过安稳觉,她不是坏人,只是……”
“只是什么?”赵明远的声音终于有了波动,“只是爱子心切?所以杀人就可以被原谅?”
李春生猛地站起来:“明远!你知道你在说什么吗?这是你妈!辛辛苦苦把你拉扯大的妈!”
“我知道。”赵明远也从椅子上站起来,身高优势让他显得极具压迫感,“我知道她冬天手冻烂了还给我织毛衣,知道她偷偷卖血给我凑学费,知道她和陈叔为了我的前途给人下跪求情。”
他的声音哽咽了:“但我更知道,那个躺在棺材里的男人是我父亲,无论他有多混蛋,都不应该被毒死。”
长久的沉默后,李春梅擦干眼泪,平静下来:“明远说得对。建国,我们明天去公安局。”
“姐!”李春生急得跺脚。
“春生,别说了。”李春梅看着儿子,眼神复杂,“明远,妈只有一个请求——让我收拾一下,体面地去。”
赵明远点点头,转身走出家门。在院子里,他仰头望天,泪水终于夺眶而出。
第二天清晨,李春梅穿上她最体面的衣服——一件暗红色的外套,那是赵明远工作后第一次给她买的礼物。陈建国也换上了干净的衬衫。
李春生红着眼睛站在门口:“明远,你再想想!这是你妈啊!”