妇人，还是半大的孩童，都能拿起简单的武器，抵御低阶海灵兽的袭击。
街道上那些看似寻常的商铺与百姓，实则都暗藏锋芒，铁匠铺锻造的刀剑永远锋利，猎户腰间的兽骨刀从不离身，甚至连绸缎庄的老板，袖口都藏着淬毒的短匕——这是梧桐城人刻在骨子里的警惕，是历经无数次海兽侵袭后，沉淀下来的生存本能。
主街中段的拐角处，两个相邻的摊位前，商贩们一边整理货物，一边压低声音交谈着，语气中带着几分不易察觉的焦虑，打破了这份表面的热闹。
左边摊位的摊主是个卖灵米的中年汉子，名叫赵老三，常年往返于梧桐城与周边村镇，脸上布满了风霜，他一边将袋装的灵米摆整齐，一边对着隔壁卖渔具的老王叹气道：“老王，你最近有没有觉得，海边越来越不太平了？我前几天去城郊的码头进货，听说不少渔船都不敢出海了，说是在近海看到了不少低阶海灵兽，数量比往常多了好几倍，还有几艘小船，直接被海灵兽掀翻了，船上的渔民连尸骨都没找回来。”
老王闻言，脸上的笑容瞬间消失，他放下手中的渔网，擦了擦手上的水渍，眉头紧紧皱起，声音压得更低了：“可不是嘛！我这渔具最近卖得倒是红火，可来买渔具的，大多不是渔民，而是周边村镇的百姓，都是用来防身的。
前几天我那远房侄子从福灵镇来，说福灵镇那边，夜里经常能听到海边传来海灵兽的嘶吼声，镇子里的人都吓得不敢出门，不少人家都开始收拾东西，准备往海平城里面逃了。”
“福灵镇？那不是海平城管辖的镇子吗？离海岸线还有一段距离呢，怎么会有这么多海灵兽？”
赵老三眼中闪过一丝惊讶，语气愈发焦虑，“我还听说，最近的商路也越来越难走了，我上次从内陆运灵米过来，在半路遇到了几波游荡的海灵兽，虽然都是低等青铜级的，可架不住数量多，多亏了随行的护卫带着灵兽，拼死抵挡，才勉强保住了货物，可还是损失了几个伙计。以前虽说也有海灵兽袭扰商路，可从来没有这么频繁过，几乎每隔几天就能遇到一次。”
老王叹了口气，眼神中满是担忧：“还能有啥原因？还不是因为老城主死在了迷界，新城主又迟迟不来，梧桐城群龙无首，那些海灵兽部落，自然就蠢蠢欲动了。
你忘了，上次老城主在的时候，凭借着手中的军团和城中家族的支持，把那些海灵兽部落打得服服帖帖，别说袭扰商路、侵犯村镇了，就连近海都不敢靠近半步。可自从老城主刚死，这才几个月的时间，那些海灵兽就又嚣张起来了。”
“唉，老城主可是个好官啊，雷厉风行，又体恤百姓，有他在，我们心里就有底。”赵老三感慨道，语气中满是惋惜，“可谁能想到，老城主刚去迷界没多久，就传来了身亡的消息，真是天不遂人愿。现在新城主迟迟不到，副城主虽然也还算能干，可毕竟名不正言不顺，手下的军团也未必完全听从调遣，周边的那些海灵兽部落，肯定是嗅到了机会。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了恐惧与无奈，再也没有了交谈的兴致，只能低着头，默默地整理着自己的货物，街道上的喧嚣依旧，可他们的心中，却早已被一层阴霾笼罩。
他们都清楚，一场风暴，正在沧海之上悄然酝酿，而这座繁华的梧桐城，即将被卷入这场风暴之中，无人能独善其身。
就在两人沉默不语之际，一阵急促的马蹄声突然从街道尽头传来，声音越来越近，带着一股凌厉的气势，瞬间盖过了街道上的所有喧嚣。
马蹄踏在青石板上，发出“哒哒哒”的巨响，如同惊雷般滚滚而来，地面都在微微震颤，卷起一阵尘土与碎石，朝着两侧飞溅而去。
街上的行人瞬间被这突如其来的马蹄声惊住，纷纷下意识地