周季睿脸上的表情微微一怔，似乎没料到爷爷会突然问起这个。
他愣了愣，随即露出一抹自嘲的笑容，语气带着几分委屈与谦卑，“可能……是我不够优秀吧。堂哥比我有能力，也比我有魄力，确实更适合扛起周家的担子。”
“是否优秀，全在于培养。”周明远的声音冷了几分，目光中的寒意更甚，“你真觉得，我不培养你，单单是因为你不够优秀？”
周季睿的心猛地一沉，后背隐隐渗出冷汗。
他再次垂下头，手指紧紧攥着衣角，脸上露出复杂难辨的神色，有疑惑，有不安，还有一丝被看穿的慌乱：“那……那除了这个原因，还有什么别的缘故吗？”
周明远身体微微前倾，眼神如鹰隼般紧紧盯着他，一字一句地说道：“原因很简单——你对我不够坦诚。你太虚伪了。”
这句话像一把重锤，狠狠砸在周季睿的心上，让他呼吸一窒。
“周伯承当初做出背叛家族利益的事，我已经把他逐出了周家，这就意味着，周家与他已经彻底切割。”周明远的声音带着一丝疲惫，却依旧字字清晰，“我心里清楚，你们二房一脉，这些年一直盯着家主的位置。没关系，周家的权力，本来就该能者居之，你们可以争，可以抢，我从不反对。但我希望你们能坦诚一点，光明正大地去争，不要像现在这样，表面一套，背后一套，耍这些见不得人的小聪明。我们是一家人，血浓于水，你懂吗？”
说到最后几个字时，周明远的情绪明显激动起来，胸口剧烈起伏着，突然剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，脸色也变得潮红。
“爷爷！”周季睿心头一紧，连忙上前一步，小心翼翼地扶着周明远的后背，轻轻拍打起来，动作轻柔，语气里满是关切，“您别生气，气大伤身，有话慢慢说，别跟自己过不去。”
周明远缓了好一会儿，才止住咳嗽。
他抬起头，看了一眼一脸“担忧”的周季睿，眼神里带着几分失望与冷意：“今天你爸派你来我这里，名义上是汇报伯承的事，实则是想试探我的态度，看看我会不会为了伯承和林恒夏死磕，看看周家的权力格局会不会变。”
他顿了顿，语气加重了几分：“这种做法，完全是画蛇添足，愚蠢至极。你明白吗？”
周季睿的脸颊瞬间涨得通红，随即又变得苍白。
被爷爷如此直白地戳穿心思，他只觉得脸上火辣辣的，羞愧地垂下头，声音低如蚊蚋：“对不起，爷爷，是我们考虑不周，让您烦心了。您别生气了。”
“别以为我不知道你们背地里的那些小动作。”周明远的目光陡然变得凌厉，像一把出鞘的利剑，“在你堂哥周伯承出国之前，你们父子俩，见过亚瑟吧？”
“亚瑟”两个字一出，周季睿的身体猛地一僵，像是被施了定身咒一般，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他放在身侧的手不自觉地握紧，指节泛白，心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
他强作镇定，抬起头，眼神闪烁，勉强挤出一个笑容：“爷爷，您说的是……西方那个和堂哥有过交集的亚瑟？我们确实见过他，但只是想让他帮忙劝劝堂哥，让他迷途知返，早点回家，没有别的意思。”
“给我跪下！”
周明远突然爆喝一声，声音洪亮，带着不容置疑的威严，震得周季睿耳膜嗡嗡作响。
四合院的空气瞬间凝固，连院外的风声都似乎停了。
周季睿吓得一哆嗦，不敢有丝毫反抗，双腿一软，“噗通”一声跪倒在青石板上，膝盖与坚硬的石板碰撞，传来一阵钻心的疼痛，但他此刻早已顾不上这些。
周明远冷冷地扫过他，眼神里满是失望与愤怒：“我刚刚才教育过你，要坦诚。结果你还是死性不改，满口谎言！我既然敢问你，就不可能什么都不知道。事到如今，你还想在我面前演戏？