叶安七岁生日那天，叶秋把他叫到溪边。
溪水潺潺流过，在阳光下闪着细碎的光。
叶安蹲在叶秋对面，手里还抓着刚才没吃完的鸡蛋糕，嘴角沾着碎屑。
叶秋伸手把他嘴角的碎屑擦掉，叶安仰着脸，眼睛亮亮的。
“爸爸，要做什么？”
叶秋道:“教你修炼。”
叶安愣了一下，然后笑了，露出缺了两颗的门牙。
他把剩下的鸡蛋糕塞进嘴里，嚼了几下咽下去，拍了拍手，盘腿坐在叶秋面前，像模像样。
“怎么做？”
叶秋让他闭上眼，感受体内的灵力。
叶安闭上眼，过了很久，又睁开。
“什么都没有。”
叶秋让他把手伸出来。
叶安伸出右手，叶秋握住他的手腕，一缕归墟之力顺着指尖探入叶安体内。
叶安的经脉很细，很窄，但很通畅，像春天刚解冻的小溪。
归墟之力在里面缓缓流转，没有遇到任何阻碍。
叶秋松开手。
叶安看着他。
“爸爸，我体内有什么？”
叶秋道:“有路。”
叶安歪着头。
“路？什么路？”
叶秋想了想。
“修行的路。”
叶安点了点头。
他好像懂了，又好像没懂。
他闭上眼，又开始感受。
这一次他安静了很久，呼吸变得很轻很匀，身体一动不动，像溪边那块被水冲了很多年的石头。
周若云站在院门口，手里端着碗，看着他们。
她没有走过去，只是站在门口，看着那一大一小两个人。
阳光洒在他们身上，将他们的影子投在溪水上，随着水波轻轻晃动。
过了很久，叶安睁开眼。
他的眼睛比之前更亮了，像溪水里被太阳照到的鹅卵石。
“爸爸，我感觉到了一点东西。热热的，在肚子里。”
叶秋点了点头。
“那就是灵力。”
叶安把手放在肚子上，感受着那股热流。
热流很细，很弱，像春天从土里钻出来的第一根草芽。
他小心翼翼地把手贴在那里，不敢动，怕把它弄丢了。
叶秋站起身。
“明天开始，每天这个时候，来这里修炼。”
叶安点了点头。
他也站起来，腿坐麻了，晃了一下，叶秋扶住他。
他靠在叶秋腿上，抬起头。
“爸爸，修炼有什么用？”
叶秋想了想。
“可以变强。”
叶安歪着头。
“变强了做什么？”
叶秋沉默了一会儿。
“保护想保护的人。”
叶安看着他，看了很久。
然后他笑了，跑回院子里，抱住周若云的腿。
“妈妈，爸爸说要保护你。”
周若云低头看着他。
他的眼睛很亮，鼻头红红的，嘴角还沾着鸡蛋糕的碎屑。
她蹲下来，用手帕擦掉他嘴角的碎屑。
“那你呢？”
叶安挺起胸膛。
“我也保护你。”
周若云笑了。
她把他抱起来，他搂住她的脖子，脸贴在她脸上。
“妈妈，你闻起来好香。”
周若云拍了他一下屁股。
“油嘴滑舌。”
叶安咯咯笑了，在她怀里扭来扭去，像一条泥鳅。
从那天起，叶安每天清晨去溪边修炼。
他盘腿坐在那块被水冲了很多年的石头上，闭着眼，感受体内的灵力。
太阳从东边升起，照在他身上，将他的影子投在溪水里。
他坐得很直，一动不动，呼吸很轻很匀。
叶秋坐在