下午四点五十分。
公共租界，平安旅馆三楼最靠里的房间。窗帘拉得严严实实，只有一盏台灯在床头柜上亮着昏黄的光。高志杰坐在床边，膝盖上摊开一个黑色皮箱，箱子里嵌着的屏幕正散发着幽幽蓝光。
屏幕上分成三个画面，都是从机械蟑螂“潜行者20”的复眼摄像头传回来的实时影像。
画面在轻微晃动。
第一个画面里，是布满灰尘和蛛网的通风管道内壁，金属管道在蟑螂发出的微弱红光照射下，泛着冷冽的光泽。管道很窄，蟑螂几乎是贴着管壁在爬行，偶尔能听见从管壁传来的、沉闷的脚步声——那是日本兵在走廊里巡逻。
第二个画面稍微宽敞些，已经进入了司令部主楼的通风系统。透过通风口的格栅，能看见下面办公室的一角：一张办公桌，桌上摆着台灯和文件架，墙上挂着昭和天皇的肖像。两个日本军官正背对镜头在说话，说的是日语，声音经过收音装置处理后有些失真：
“……后勤课那边说，下个月的补给要延迟……”
“八嘎！前线的部队还在等物资！”
第三个画面最暗，也最重要——这只蟑螂已经爬到了地下三层的通风管道里。画面中，前方五米处就是通风口的格栅，透过格栅的缝隙，能看见两名持枪卫兵的军靴靴底。他们正一动不动地站在一扇厚重的铁门前。
那就是机要档案室的门。
高志杰深吸一口气，从箱子里取出耳机戴上。瞬间，三个画面的声音同时传入耳中：通风管道里的风声、办公室里的谈话声、地下三层卫兵偶尔挪动脚步时皮靴摩擦地面的声音。
他按下控制面板上的一个按钮。
屏幕上弹出一个窗口，显示着三只蟑螂的实时状态：
【潜行者-01号】
位置：主楼二层通风管道
负重：微型高爆炸药（当量05克tnt）
状态：待命
【潜行者-02号】
位置：地下三层通风管道（距目标通风口32米）
负重：激光切割器、微型机械臂
状态：待命
【潜行者-03号】
位置：地下三层通风管道（备用）
负重：微型高爆炸药（当量05克tnt）、信号中继器
状态：待命
高志杰的手指在触摸板上滑动，将02号蟑螂的画面放大。他调整了蟑螂的爬行模式，从“快速行进”切换到“静默潜行”。屏幕上的画面晃动幅度立刻变小，蟑螂的六条机械腿像猫的脚步一样，在管道内壁上几乎没有发出任何声音。
距离通风口还有两米。
就在这时，耳机里突然传来一阵急促的脚步声。是从01号蟑螂那边传来的——主楼二层办公室的门被猛地推开，有人冲了进来。
“中佐！码头那边出事了！”
“什么事？”
“一艘货船爆炸，说是军统干的！宪兵队已经赶过去了！”
高志杰眉头一皱。这不是计划内的。他快速切换到01号蟑螂的视角，看见办公室里的两个军官已经站起身，其中一个正抓起桌上的军帽。
“命令第三小队立刻支援码头！其他人加强司令部警戒！”
“哈依！”
脚步声匆匆离去，办公室的门被重重关上。
高志杰看了眼怀表：四点五十五分。距离林楚君打电话制造“五分钟盲区”，还有五分钟。
时间变得紧张起来。
他必须加快进度。
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同一时间，苏州河边。
阿四蹲在河堤上，手里拿着根竹竿，竿头绑着个破网兜，正试图捞河里漂过的一个破木箱。木箱里说不定能有点好东西——上个月他就捞到过一箱受潮的香烟，晒干了还能抽，换了三斤糙米。
“阿四，侬格只赤佬，又在捡垃