他向前一步，迎着大房伯父亲痛的目光，又抬头看向太师椅上的爷爷，声音不高，却字字清晰。
“爷爷，大伯，我知道应龙大哥的事，是咱们甄家心里过不去的一道坎。可正因为应龙大哥没了，世隆叔折进去了，我才更要把话说清楚。再这么硬扛下去，甄家搭上的，就不止一个甄应龙和一个甄世隆了。”
“你放肆！”甄老爷子怒喝。
“爷爷，让我把话说完。”甄景渊没有退，“梁栋是什么人，我比在座任何人都清楚。他不吃硬的，甄家在涟安连出五招，招招被他化解。他背后站着谁，您也清楚。我们拿什么跟他斗？拿那家背景见不得光的‘先锋公益’吗？爷爷，那是饮鸩止渴！真等他们的图谋败露，甄家头上扣的是什么帽子，您想过没有？”
满厅一静。
“我去千嶂，不是去给仇人低头。”甄景渊的声音放缓，却更沉，“我是去把咱们甄家从悬崖边上拉回来。主动清退、主动退赃、稳住民生、配合核查，这些事看着是认输，其实是把能保住的人、能保住的根，先保住。爷爷，时代变了。靠着特权、靠着关系、靠着资本裹挟权力套利的那条老路，己经走到头了。再抱着不放，全族都得陪葬。”
这一回，先开口的反而是甄老爷子。
他冷笑一声，抛出的话却老辣得多：
“小孩子懂什么。你以为割肉示软就能全身而退？大家族之间，从来是墙倒众人推，鼓破万人捶。你今天主动退一步、把软肋亮出来，明天那些虎视眈眈的，就敢扑上来把甄家连皮带骨撕干净！硬扛，甄家还是块啃不动的硬骨头；示弱，才是真的死无葬身之地。”
“爸，这话只说对了一半。”甄世强不疾不徐接了上去，“硬扛，才是给所有人一个群起而攻之的口实。梁栋要查，有关方面要稳，那些被咱们压了多年的对头要报仇，几股劲拧到一处，甄家才真是死无葬身之地。反过来，我们主动守法切割、稳住民生、退赃服法，把道理和姿态都做足，想咬的人，反倒找不下嘴的地方。真正的铜墙铁壁，从来不是家业有多大，是让谁都挑不出错。”
甄老爷子被噎得一滞，半晌没说出话。
过了好一会儿，他重重地拍了一下扶手：
“一派胡言！我白手起家打下这份家业，到你嘴里，倒成了死罪？！”
“爸。”甄世强接过话头，走到厅中央，与儿子并肩而立，目光缓缓扫过满屋族人，最后落回老爷子身上，“景渊说的，正是我想说的。今天我把话挑明了。”
“第一，甄家这艘船，己经千疮百孔，这是事实，不是谁长他人志气。应龙没了，世隆折了，盛景被封，还有‘先锋公益’也是个填不满的火坑这个时候还喊着打打杀杀的，不是在保甄家，是在把全族往火坑里推。”
“第二，我和景渊割的，是千嶂那点本就保不住的利益，不是甄家的根。恰恰相反，我们是要给甄家，留一条能活下去、能重新站起来的根。”
甄世强顿了顿，一字一句，掷地有声。
“第三，这条路，是我们二房自己选的。从今往后，二房的事，二房自己扛，绝不拖累大房，也不拖累在座任何一位。哪位要是愿意跟着老爷子继续硬扛，我甄世强绝不拦着；但谁要拦着我给我儿子留一条活路——”
他迎着老爷子几乎要喷出火来的目光，没有半分退让。
“那也得先问问，我这个当爹的答不答应！”
“你——！”甄老爷子猛地站起身，手指着甄世强父子，气得胸口剧烈起伏。
他手里那串盘了几十年的佛珠不知何时崩断了线，珠子噼里啪啦散了一地。
老人怔怔看着满地乱滚的珠子，一句话没上来，整个人晃了晃。
“爸！”
“老