……” 那个刻着黑刺标记的黑色皮袋，像根刺一样扎在他心里。黑刺的爪牙，竟然已经和这种污秽的生物搅和在一起了吗？他们是专门被派出来搜寻自己的，还是只是在这片危险的百瘴林中活动的“原住民”？无论哪一种，都意味着更大的麻烦。
元宝似乎听懂了他的担忧，小脑袋在他胳膊上蹭了蹭，喉咙里发出“咕噜咕噜”的安慰声，但随即，它的小肚子也发出了一声悠长而清晰的“咕噜——”。声音在安静的溪边格外响亮。
小家伙立刻不好意思地用爪子捂住了自己的肚子，金色的大眼睛眨巴着，有点害羞地看着姬岩。
姬岩一愣，随即哑然失笑。刚才那顿石板烤肉带来的饱足感，经过一路奔逃、惊吓和清洗，再加上那锅“视觉毒药”的精神冲击，竟然消耗得差不多了。他自己也感到一阵熟悉的空虚感从胃里传来。
“饿了？”姬岩揉了揉它湿漉漉的小脑袋，自己也感觉腹中空空，“我也饿了。看来得找个安全的地方过夜，顺便……吃点东西压压惊。” 他刻意加重了“吃东西”几个字，仿佛要用美食的力量，强行驱散脑海中那锅“烂泥炖肉”的阴影。
提到吃，元宝的金色眼睛瞬间亮得惊人，刚才的疲惫和惊吓一扫而空，小脑袋点得飞快，充满期待地看着姬岩。
“先找个落脚的地方。”姬岩站起身，环顾四周。暮色已深，林间的光线愈发昏暗，夜晚的百瘴林比白天更加危险。他需要一处易守难攻、能避风遮雨的地方。
他沿着溪流向上游方向搜寻，元宝也抖擞精神跟在一旁，小鼻子不时耸动，警惕着周围的气息，同时也似乎在搜寻着什么——或许是某种能勾起食欲的味道？它的小尾巴重新有节奏地轻轻摆动起来。
走了约莫小半个时辰，在一处林木更加茂密、山势陡然拔高的地方，姬岩停了下来。他敏锐地察觉到一丝微弱的气流变化。拨开一丛极其茂盛、几乎垂到地面的巨大蕨类植物，一个黑黝黝的洞口显露出来。洞口不大，仅容一人弯腰进入，但里面似乎别有洞天。最重要的是，洞口被藤蔓和蕨叶遮掩得严严实实，若非刻意寻找极难发现。
姬岩没有贸然进入。他蹲下身，仔细检查洞口边缘。地上积着厚厚一层枯叶和浮土，没有大型野兽进出的新鲜痕迹。他又捡起一块小石头，用力扔进洞里。石头撞击洞壁的声音在深处回荡了几下，渐渐消失，没有引起任何野兽的咆哮或骚动。
“呜？”元宝也凑到洞口，小鼻子用力嗅了嗅，然后对着姬岩肯定地点点头。它没有嗅到活物和明显的危险气息，只有岩石、苔藓和泥土混合的潮湿味道。
“好，就这里了。”姬岩放下心来。他拔出石匕，小心地拨开藤蔓，率先弯腰钻了进去。元宝紧随其后。
洞内比想象中要宽敞干燥许多。入口狭窄，但进去几步后便豁然开朗，形成一个约莫一间屋子大小的天然岩洞。洞壁是坚实的灰褐色岩石，地面相对平整，积着薄薄一层干燥的浮土。洞顶有几道细小的裂缝，隐约透下一点点微弱的星光。空气虽然带着岩石洞穴特有的凉意和淡淡的土腥味，但非常清新，完全不同于外面森林夜晚那种潮湿闷热的感觉，更没有一丝一毫那灰皮怪人的污浊气息。
“是个好地方。”姬岩满意地点点头。他走到洞穴最深处，这里离洞口有段距离，更加避风，也更隐蔽。他放下背囊，开始动手清理地面。
元宝也没闲着。小家伙似乎对布置“新家”充满了热情。它飞快地跑出洞口，不一会儿就拖拽回一小蓬相对柔软干燥的枯草，一趟又一趟，小小的身影在洞口进进出出，勤快得不得了。很快，就在姬岩清理好的干燥角落里，铺好了一个厚实暖和的草窝。
姬岩看着它忙碌的小身影，心里涌起一股暖流。这小东西，虽然贪