着浓重的土腥味，但眼下也顾不得许多了。
他目光扫过河岸边的灰绿色荆棘丛，希望能找到点能果腹的东西。运气不错，在一丛特别茂密的荆棘根部，他发现了几簇灰褐色的、伞盖肥厚的蘑菇。这种蘑菇他以前在鼎腹世界边缘见过，部落里的人叫它“地耳菇”，没什么毒性，晒干了能储存，味道寡淡但能顶饿。
“元宝，看看这个。”姬岩招呼跟在脚边的小家伙。
元宝凑过去闻了闻，灰白光芒扫过，传递回意念：“没毒…能吃…没味…”
姬岩麻利地采了一大捧。又在附近找到几根昨夜没注意到的、类似野葱的细长植物，根部带着小蒜头，散发着一股辛辣的气息。他小心地避开尖刺，拔了几根。
回到营地，火已经旺了。姬岩将浑浊的河水倒进石锅，架在火上烧开，撇去浮沫。然后把洗净的地耳菇撕成小块丢进去。辛辣的“野葱”切碎，也撒入锅中。最后，他从行囊角落里摸出仅剩的一小撮盐石碎末，珍惜地抖了一点进去。
没有油，没有肉，一锅清水煮蘑菇汤，很快在锅里咕嘟起来，散发出混合着泥土气息和淡淡辛辣的味道，实在谈不上诱人。
“条件艰苦，凑合垫垫肚子。”姬岩把盛满热汤的石碗递给阿桑。
阿桑用独臂小心地捧着，吹了吹热气，小口啜饮着。寡淡的汤水带着点咸味和辛辣，顺着喉咙滑下，暖意驱散了身体的寒冷。她满足地叹了口气，苍白的脸上恢复了一丝血色。“好喝，暖和。”她对着姬岩笑了笑，琥珀色的眼睛弯成了月牙。
元宝也得到了小半碗汤，它用小爪子扒拉着碗沿，小心翼翼地舔着，纯净的光芒随着热汤下肚，似乎也明亮了一点点。
姬岩自己也喝了一大碗，热汤下肚，驱散了最后一丝寒意，空瘪的胃里总算有了点实在的东西。他一边喝着，一边看着阿桑小口喝汤的样子，看着她因为暖和而微微泛红的脸颊，还有元宝那满足舔舐的小模样，一种沉甸甸的、混杂着责任和暖意的情绪在心口弥漫开。
活下去。不仅仅是为自己。也是为了身边这两个依赖着他、信任着他的伙伴。这念头如此清晰而有力，瞬间压过了昨夜所有的迷茫和沉重。
吃完饭，收拾好简单的行囊。姬岩看向阿桑：“感觉怎么样？能走吗？”
阿桑活动了一下身体，又感受了一下断臂处，虽然依旧隐隐作痛，但在元宝持续的净化光芒笼罩下，那种灼热的胀痛感减轻了很多。她用力点点头：“能走！岩大哥，我好多了！” 少女的眼神明亮而坚定，带着一种不愿拖累同伴的倔强。
“好。”姬岩不再多说，背起沉重的行囊，单手拎起那口至关重要的青铜古鼎。入手的感觉依旧冰冷沉重，但鼎壁内传来的、属于坤卦板子的那份脉动，却比昨夜更加清晰、更加稳定了一丝。这微小的变化，给了他莫名的信心。
他最后看了一眼那片巨大的焦土遗迹。晨曦的微光给残破的断碑和石柱镀上了一层极其暗淡的金边，非但没有增添生机，反而更显苍凉死寂。这片“老乡”的埋骨之地，如同一个巨大的问号，烙印在姬岩的心底。
“走吧。”姬岩收回目光，声音沉稳，“离开这儿。”
三人再次启程，沿着来时的方向，离开这片令人压抑的焦土碗地。翻过那道高耸的土坡，重新回到起伏的褐色丘陵地带。视野开阔起来，但景色依旧荒凉单调。深褐色的土地夹杂着黑色碎石，低矮扭曲的灰绿色荆棘丛顽强地扎根，像一片片顽固的癣。
太阳升高了，灰蒙蒙的云层散开了一些，投下带着温度的光斑，驱散了清晨的寒意，但也带来了新的麻烦——闷热。脚下的黑土地被晒得滚烫，蒸腾起隐约的热浪，扭曲着远处的景物。汗水很快浸湿了单薄的兽皮衣，黏腻地贴在身上。