城门大开，守军鱼贯而出，在城外列阵。当先一人，身披铁甲，手持长槊，正是赵珝。他策马出阵，扬声高喝：“来者何人？敢犯我虢州地界！”
朱瑾策马上前，横刀一指：“奉朝廷之命，讨伐逆贼朱温！尔等若识相，速速下马投降，饶你不死！”
赵珝大怒：“放肆！”他挺槊催马，直取朱瑾。
朱瑾冷笑一声，挥刀迎上。两马相交，刀槊并举，战不三合，赵珝便觉虎口发麻，臂膀酸软。他心中大惊——这朱瑾的力气，怎生如此之大？
又战两合，朱瑾忽然大喝一声，横刀猛扫。赵珝慌忙举槊格挡，只听“咔嚓”一声，槊杆断为两截。赵珝大惊失色，拨马便逃。
“哪里走！”朱瑾催马急追。朱瑄见势，挥军掩杀。
五千士兵如潮水般涌向虢州军阵。虢州军本就士气不高，见主将败逃，更是无心恋战，纷纷溃散。朱瑄、朱瑾率军追杀，刀光剑影，血花四溅。
赵珝逃出不过百步，便被朱瑾追上。朱瑾一刀砍去，赵珝躲避不及，惨叫着落马。朱瑾翻身下马，一刀斩下其首级，提在手中，高声喝道：“赵珝已死，降者不杀！”
虢州军见主将已亡，再无战心，纷纷跪地投降。
午时，弘农城破。
朱瑄、朱瑾率军入城，一面安抚百姓，一面清点战利品。此战斩首千余级，俘虏四千余人，缴获粮草辎重无数。
“堂弟，干得漂亮！”朱瑄拍着朱瑾的肩膀，哈哈大笑。
朱瑾将赵珝的人头挂在城楼上，咧嘴一笑：“可惜那朱简没来，不然连他一块儿收拾了。”
朱瑄摇摇头：“不急。杨将军说了，先取虢州，再取陕州。一步一步来。”
当夜，捷报送往潼关。
十二月十七日，杨师厚率七万大军抵达弘农，与朱瑄、朱瑾会合。他站在城楼上，望着东方，目光深沉。
“传令下去，”他缓缓道，“全军休整三日，三日后，攻打陕州！”
众将齐声应诺。
十二月二十日，陕州城的官道上，一队人马正缓缓行来。
当先一杆大旗上书“丁”字，在凛冽的北风中猎猎作响。旗下一人，身披玄色大氅，面容刚毅，眉宇间透着久经沙场的沉稳。他便是河阳节度使丁会，朱温麾下立下不少战功的大将，奉命率三万精兵驰援保义。
远远地，陕州城已在望。丁会勒住战马，眯眼眺望。
“好一座险城。”丁会喃喃道。
他身旁的副将也惊叹：“大帅，这城地势太高了，从外面看，城墙怕是有七八丈！”
丁会摇摇头：“不是城墙高，是地势高。你仔细看——城外的台塬本就高出河面数十丈，城墙不过是建在塬上。从城外看，高峻巍峨；从城内看，恐怕只有矮墙。这是借地势为城，天赐的险要。”
他策马沿着城西绕了一圈，越看越满意。北面黄河绝壁，船都无法靠近；西面同样是黄河，水流湍急，根本无法架桥；南面涧河对岸是山地，即便渡河也难以展开兵力。只有东面有一条缓坡土原可以进攻。
“若是让本帅来守这座城，就算十万大军也休想攻下。”丁会心中暗道。
城门前，保义留后朱简已率众等候多时。
朱简一双眼睛滴溜溜地转，透着几分狡黠。他本是李璠的部将，杀了李璠自立为保义留后，又向朱温表忠，才得到认可。他深知自己根基不稳，此次丁会奉朱温之命来援，他不敢有丝毫怠慢。
“来了！来了！”一名斥候飞马来报，“丁节帅已至城外！”
朱简连忙整了整衣冠，带着一众将领迎上前去。远远看到丁会的旗帜，他便躬身行礼，姿态放得极低：“保义留后朱简，恭迎丁节帅！丁节帅远来辛苦，末将已备下薄酒，为节帅接