景福二年正月十五，太原城。
河东节度使府内张灯结彩，虽不及汴州朱温宴席的奢华，却也透着北地特有的粗犷豪迈。堂上炭火烧得正旺，驱散了晋地正月刺骨的严寒。
河东节度使、陇西郡王李克用高踞主位，他年方三十七岁，正值壮年，身材魁梧，面庞棱角分明，一部络腮胡更添威猛。只是细看之下，那原本锐利如鹰的独眼深处，隐隐带着几分疲惫与烦躁。
堂下坐着河东文武，多是沙陀、突厥等胡族将领，个个彪悍雄壮。盖寓和李克用义子李存信、李嗣源、李嗣昭等分坐前列，只是席间气氛略显沉闷——李存孝叛逃带来的阴霾，至今尚未散尽。
“大王，凤翔使者张承业求见，已至府门。”亲兵入内禀报。
李克用独眼一亮：“张监军来了？快请！”
不多时，张承业在亲兵引领下步入堂中。
“张承业拜见陇西王。”张承业躬身行礼，礼节周到。
“张监军不必多礼！”李克用大笑着起身，亲自上前扶起张承业，“一别两年，监军风采依旧啊！来来来，上座！”
他拉着张承业在自己左下首坐下——这是极高的礼遇。堂下众将见状，神色各异。李存信眼中闪过一丝不悦，但未多言。
“监军此来，可是朝廷有何旨意？”李克用问道，眼中带着试探。
张承业微笑摇头：“非是朝廷差遣。某此番，是受我家大王——凤翔节度使、睦王李倚所托，特来拜会陇西王，传达他对大王的敬意与问候。”
“睦王李倚？”李克用一怔，随即恍然，“哦，是了，就是那位近几年在西边声名鹊起的宗室亲王。听说他取了李茂贞的凤翔，又收了东西两川，去年还破了杨守亮的兴元？”
“陇西王消息灵通。”张承业颔首，“正是。大王虽身在凤翔，但久闻陇西王威名，常言‘当今天下英雄，首推陇西王与汴州朱温‘。
尤其是陇西王，坐镇河东，屡破叛胡，护卫北疆，功在社稷，实乃李唐柱石。大王对陇西王，可谓心向往之。”
这番话若是旁人说，难免有奉承之嫌。但张承业语气诚恳，神色坦然，加上他朝廷使臣的身份背景，听在李克用耳中，便格外受用。
李克用脸上笑意更浓，心中连日因李存孝之事积压的烦闷也消散了几分。
他摆手道：“睦王过誉了。本王一介武夫，只知带兵打仗，哪比得上睦王宗室贵胄，文武双全？不过……睦王派监军前来，不只是为了说几句好话吧？”
话到此处，目光炯炯，直透人心。
张承业不慌不忙，正色道：“陇西王明鉴。大王遣某前来，确有一片诚意。大王言，如今天下纷乱，藩镇割据，朝廷威令不行。朱温在汴州，名为唐臣，实怀异志，屡次借朝廷之名攻伐邻镇，扩张势力。长此以往，必成大患。”
提到朱温，李克用脸色骤然阴沉，独眼中闪过一丝恨意。朱温与他乃是死敌，双方虽直接交手没有几次，但朱温所做之事早让两人积怨已深。
张承业察言观色，继续道：“大王以为，陇西王与朱温，一忠一奸，判若云泥。陇西王虽与朝廷偶有龃龉，但忠心可鉴；朱温则包藏祸心，图谋不轨。
大王愿与陇西王修好，互为援手。若朱温异日西犯凤翔，望陇西王能施以援手；同样，若朱温北攻河东，凤翔亦愿在侧翼牵制，使其不能全力北上。”
李克用听完，沉默片刻，忽然哈哈大笑：“好！睦王此言，深得我心！朱温老贼，奸诈凶狠，我早欲除之而后快！只是……”他笑声渐止，眼中露出锐光，“睦王真有此意？莫不是缓兵之计，或是想坐观我与朱温相斗，他好渔翁得利？”
这话问得直白，甚至有些无礼。但李克用性格便是如此，直来直去，不