来自玛莉的试探
大理石铺设的走廊回荡着沉稳的脚步声。玛莉和鲁克斯再次踏入拉美尼亚大公充斥着奢华与虚假气息的办公室。
巨大的水晶吊灯洒下刺眼的光芒，映照着大公那张堆满热情笑容、却掩不住眼底一丝疲蚤与紧张的脸庞。
“哎呀！希尔德布兰德大人！格拉克伊斯大人！快请坐！”拉美尼亚大公从那张镶崁着象牙和宝石的巨大办公桌后站起身，快步迎了上来，肥胖的身躯显得有些笨拙。
他搓着手，语气热切得近乎谄媚，“怎么样？这几天在公国调查可还顺利？那些该死的邪教徒有没有露出马脚？需要我这里提供什么帮助吗？只要您开口，我拉美尼亚公国上下必定全力配合！”
他拍着胸脯，信誓旦旦，仿佛几天前在宴会上那番激愤的宣言依旧馀音绕梁。
玛莉微微颔首并未落座，只是优雅地站在巨大的落地窗前，平静地注视着窗外灰蒙蒙的城市轮廓，声音一如既往的清冷悦耳：“感谢殿下关心。调查尚在推进之中，贵公国的治安力量部署周密，为我们提供了不少便利。”
大公脸上的笑容僵硬了一下，随即又堆得更满，：“应该的！应该的！为了公国的安危，这都是应该做的！”
他似乎松了口气，只要对方没找到什么实质性的东西就好。
这时，玛莉仿佛不经意地转过身，冰蓝的眼眸看向大公，如同闲话般的开口：“说起来，殿下，在前往圣堂的路上，我们途径了边境的一所修道院，得知了一些令人担忧的事情。”
“修道院？那边发生了什么事？”大公脸上的关切显得很“真诚”，但眼神深处却闪过一丝不
易察觉的警剔。
“我们投宿的时候，听修士们提起，”玛莉的声音清淅而平稳，“就在上个月，距离修道院不远的村子遭遇了一伙流窜的强盗袭击。损失惨重，许多无辜村民遇难，幸存的难民现在都被安置在修道院中。”
大公脸上的“关切”瞬间凝固，随即被一种混合着惊讶、愤怒和一丝莫名的慌张取代：“什么？！村子被强盗袭击？！竟有此事！我——我竟然毫不知情！这些该死的畜生！这些可恶的卫兵，为什么没人通报我？！艾尔德大————”
他似乎意识到失言，猛地刹住话头，脸上闪过懊恼，连忙改口，“——我是说，我们的治安团队实在太失职了！对不起，希尔德布兰德大人，让您见笑了！这种事竟然发生在我的领地上！”
他显得既愤怒又羞愧，用力捶了一下桌面，震得桌上的金杯摇晃。
鲁克斯一直沉默地站在玛莉侧后方，如同一个忠诚的影子，银色的长发垂落，燃烧着幽绿魂火的眼眸看似不经意地扫视着办公室的华丽陈设。
此刻，他微微前倾身体靠近玛莉，用恰好能让大公听清的低沉嗓音“提醒”
修道院收留的那些难民似乎隐约提起过，那些凶残的强盗好象是从北边更深的山里流窜出来，难民的原话是“强盗自称是从某个北方的矿井里逃出来的”？”
鲁克斯的“提醒”如同精准投下的炸弹！
前一秒还在捶胸顿足、怒斥治安不力的大公，听到“矿井”二字，脸上的血色“涮”地一下褪得干干净净！他肥胖的身体猛地一震，如同被无形的闪电击中！那双原本因表演愤怒而圆睁的眼睛，骤然收缩成针尖状，瞳孔深处爆发出难以掩饰的、纯粹的、如同直面深渊般的恐惧！
“矿井？！”大公的声音陡然拔高，变得尖锐而失真，甚至有些破音，“什————什么矿井？！
胡说八道！荒谬！我的领地内没有任何矿产可供开采。您也看到这城里的样子了，如果真有矿山的话我的人民也不至于生活得如此贫苦————”
他的矢口否认来得太过迅