在帕慕拉大竞技场内，声浪如同实质的墙壁，几乎要将古老的石砌结构震碎经过多轮激烈角逐，最终来自遥远东方草原的雄狮一战士阿日斯兰，凭借着狂野如风暴般的战技和燃烧着不屈斗志的弯刀，在近百名勇士中杀出重围，登顶冠军宝座！
他古铜色的肌肤在灯光下闪铄着汗水的光泽，粗犷的脸上带着胜利的骄傲，胸膛剧烈起伏，向四周看台高高举起那柄铭刻着火焰纹路的弯刀，回应他的是更加狂暴、几乎要掀翻穹顶的欢呼声浪！
按照事先约定，这位冠军获得了向帕慕拉城最强大的守护者—骨龙鲁克斯
格拉克伊斯发起挑战的荣耀。
当司仪高昂的声音宣布：“冠军，草原雄狮阿日斯兰，决定向魔法骑士鲁克斯·格拉克伊斯阁下发起挑战！”
整个竞技场陷入了瞬间的寂静，随即爆发出的欢呼与尖啸几乎超越了之前的任何一次！
赌徒们彻底疯狂了！
投注点前瞬间被汹涌的人潮挤得水泄不通！
金币、银币、甚至珠宝首饰在柜台上叮当作响地堆成了小山。
“押鲁克斯！十枚银币！他可是连恶魔都能击退的骨龙！”
“放屁！阿日斯兰刚才的战斗你看到了吗？
那熊熊烈火甚至能熔断钢铁！
我押他赢！十五枚！”
“鲁克斯！鲁克斯！赔率多少？我全押！”
“搞快点！开盘了！
阿日斯兰胜，一赔三！
平局，一赔五！”
声嘶力竭的吆喝声、争执声、金币碰撞声导入鼎沸的人声，将气氛推向更狂热的顶点！
在过去的一年里，鲁克斯早已不是那个令人恐惧的不死族异类。
在肯斯特伯爵精心的舆论引导和玛格丽特夫人默许的“英雄叙事”包装下，他逼退红龙袭击、阻止恶魔入侵、拯救城市于危难的事迹早已传遍帕慕拉的大街小巷。
在无数市民心中，这位沉默寡言、实力深不可测的存在，已然化身为这座城市的真正意义上的守护者。
尽管赔率悬殊，但人们愿意相信他们的守护者，更想亲眼看一场奇迹般的对决！
温暖的国王包厢内，这狂热的氛围则被转化为另一种更为矜持、却同样充满算计的兴奋。
“有趣，太有趣了！冰与火的对决！”
一位大腹便便的外国使节捻着修剪精致的胡须，对身旁的侍从优雅地打了个响指，“去，押一百枚金币在格拉克伊斯阁下身上。
稳赚不赔的买卖，还能卖伯爵大人一个好。”
“哼，我倒觉得那草原蛮子有点意思。”
年轻的本地贵族晃动着水晶杯中的琥珀色液体，嘴角带着一丝玩味的笑意，“那股子野性难驯的劲儿，说不定能逼出点真东西？
给我押五十枚金币，买阿日斯兰赢！”
身着笔挺制服的侍从们无声而高效地在包厢内穿梭，躬敬地递上镶着金边的精致羊皮纸。
权贵们优雅地在上面写下名字和金额，指尖划过纸张的沙沙声，与下方鼎沸的喧嚣形成了奇妙的对比。
“真正的荣誉在于忠诚与责任，而非一味逞勇斗狠。”
加文大主教则摆出一副圣职者的样子，用略带责备的口吻说教着众人。
当然，在场的王国贵族也好，外国使节也罢，都没人把他的话当回事。
肯斯特伯爵面带微笑，目光扫过下注的众人，自己也随意地在鲁克斯·格拉克伊斯的名字后写下一个令人咋舌的数字，仿佛那只是一串无关紧要的符号。
另一边鲁克斯的绿色眼眸中却闪过一丝无奈的神情。
他从一开始就不想被人当个吉祥物一样拿出来公开展示，更不愿意为了迎合那些人的欲望去使用自己的力量。
但谁让他在开会的时候走神了呢，已经答应的事情就应该做到，毕竟这个世界上