帕慕拉王宫之外，凛冬正展示着它的威严。
刺骨的寒风裹挟着鹅毛大雪，如万千冰刃般抽打着宫殿高耸的石墙与紧闭的镶金窗棂。
天地间一片混沌的灰白，唯有巨大落地窗内透出的辉煌灯火，如同一簇簇在寒夜中熊熊燃烧的金色烈焰，顽强地抵御着试图吞噬一切的严寒。
漫天的雪花触及灸热的玻璃，便瞬间融化成蜿蜒的水痕，如同冰冷的泪滴滑落。
与门外的酷烈截然相反，王宫宴会厅内此时正上演着极致的热闹奢华。
巨大的水晶吊灯倾泻下令人目眩的黄金洪流，照亮了猩红天鹅绒帷幔上蜿蜒的金丝刺绣、光洁如镜的大理石地面倒映的珠光丽影，以及满室身披锦缎、缀满宝石的王国权贵与外国使节们。
大厅内的空气灼热而馥郁，高级的香水、陈年的红酒、用香料炙烤过的喷香鹿肉与蜜汁浆果的甜香交织成令人微醺的暖雾。
乐队奏响着盛大而略显浮夸的宫廷乐章，却淹没在此起彼伏的谈笑风生、酒杯碰撞的清脆叮当与丝绸裙裾摩擦的沙沙声中。
不过所有人都清楚，今天真正的主角并不是这位年仅十岁的小国王，而是站在他身旁那名头发几乎全白的老人—肯斯特伯爵。
他此刻正穿着一身黑色镶着金边的天鹅绒礼服、外罩华贵的雪貂大，手持代表王室的权杖立于国王身侧。
瘦削精悍的面容上挂着毫不掩饰的、春风得意的笑容，手中像征无上权威的黄金权杖轻点地面，用鹰隼般锐利的目光扫视全场，享受着潮水般的谄媚与敬畏。
晚上9点整，随着乐队指挥一个有力的收势，宏大而略带浮夸的宫廷乐章戛然而止。
宴会厅内瞬间安静下来，只剩下水晶吊灯的光芒流淌和衣料摩擦的细微声响。
宣礼官洪亮的声音响彻大厅：“献礼环节开始！
这一声宣告仿佛打开了珍宝匣的锁扣，早已按捺不住的王国贵族与各国使节们，立刻按照精心安排的次序，如同流动的星河般涌向王座下方。
侍者们小心翼翼地接过一件件被华美锦缎或水晶匣包裹的礼物，再由宣礼官高声唱名，揭开它们的面纱。
礼物的好坏，名贵与否不仅可以彰显送礼者的财力与品味，更重要的是可以借此拉近与国王，确切地说与肯斯特伯爵之间的关系。
所以本应是个单纯的代表着关爱与祝福的习俗，在这里就演变成了一场贵族之间，各个王国之间相互比拼较量的名利场。
首先是福克斯伯爵献上的，由一整块蓝宝石雕琢的雄鹿，完美雄壮的鹿身在灯光下折射出深邃变幻的幽蓝光芒。
向来以豪奢闻名的莱莎侯爵夫人，则是拿出一套由九十九颗完美无瑕的泪滴形珍珠组成的项炼，每一颗珍珠都散发着柔和的月白光晕，令人目眩神迷。
紧接着来自东方王国的使节奉上一把由精钢锻造的长剑，剑柄一颗硕大的红宝石散发出火焰般夺目的光芒，剑身上则刻满了魔法符文，淡红色的魔光时隐时现，散发出灼热的温度。
南方贸易城邦联盟的代表捧出一个镶崁着数百颗火钻的宝冠，打开匣盖的一刹那，灼热的光芒便照亮了周围数米，引来众人一阵惊呼。
琳琅满目的奇珍、珠宝、武器、艺术品与惊讶、赞叹、羡慕嫉妒的目光交织在一起，将宴会的气氛推向一波又一波的高潮。
年幼的国王瓦尔多四世显得有些应接不暇，眼睛里充满了新奇，偶尔忍不住想伸手触碰近前的宝物，却被伯爵一个眼神轻轻制止。
当宣礼官庄严地唱出“魔法骑士团驻帕慕拉军团献礼”时，全场瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在一处。
最近这一年魔法骑士团可谓风头正劲，先是击败死灵法师，逼退来袭的红龙，在恶魔的入侵下保护城市，最近还突袭了聚集在城外的邪教徒据点，一扫多年来腐败涣散的形象。