王程封爵的消息，便如同腊月里最猛烈的一股朔风，裹挟着冰碴子与尘土，狠狠灌入了荣国府的朱门绣户。
将那份勉强维持的体面与沉寂，砸了个粉碎！
最初是门房上几个小厮的交头接耳，眼神里充满了难以置信与狂热的兴奋。
那议论声如同投入静潭的石子，涟漪迅速扩散至马棚、厨房、浆洗房不过半日功夫，整个贾府的下人圈子里，己是沸反盈天。
“了不得了！了不得了！那王程不，是王将军，王爵爷！封爵了！开国男！正经的爵爷！”
一个婆子拍着大腿，声音尖得能掀翻屋顶，脸上又是激动又是懊悔，仿佛错失了天大的机缘。
“我的老天爷！这才几天？从咱们府里出去时还是个管事，这一转眼，成了将军不说，还封了爵？这这真是祖坟上冒青烟，不，是喷火了啊！”
“开国男啊！那可是能传儿孙的爵位！食邑三百户！丹书铁券！这这往后，王家可就是真正的勋贵门第了！再不是咱们能攀扯的了”
“啧啧，鸳鸯真是掉进福窝里了！当初谁能想到？正经的官夫人，如今是爵爷夫人了！比那府里不得势的奶奶姑娘们还尊贵！”
“可不是嘛！还有那晴雯，跟着去了，如今也是爵爷府里有头有脸的大丫鬟，将来配个小厮管事的，那也是体面人！”
议论的风向，己从最初的震惊、羡慕，迅速转向了对过往的重新审视和对未来的无限遐想。
有那当初与王程、鸳鸯交好的，此刻不免沾沾自喜，仿佛自己也与有荣焉；
而那些曾背后嚼舌根、甚至暗中下过绊子的，则面色讪讪，心中惴惴，生怕爵爷府哪天想起旧怨来。
更有那心思活络的，目光不由瞟向了蘅芜苑和紫菱洲的方向，压低了声音，带着几分幸灾乐祸和说不清的复杂意味：
“哎，你们说，当初莺儿姑娘要是应了，哪怕是做个妾，如今不也是风风光光的爵爷如夫人？总强过在府里熬着”
“还有二姑娘虽是做了妾，可那是爵爷的妾！比寻常官家正头娘子也不差什么了！如今看来，倒是因祸得福？”
“嘘！小声点！这话也是能浑说的？仔细主子听见！”
种种议论，如同无孔不入的寒风，丝丝缕缕地钻进了贾府主子的院落，带来了一片难以言喻的死寂与压抑。
荣禧堂东小院，贾赦的住处。
贾赦正歪在炕上，由着小丫鬟捶腿，邢夫人坐在一旁做着针线，屋里熏笼烧得暖烘烘，却驱不散他们眉宇间的阴郁。
那日迎春被一顶粉轿抬走，虽说是“嫁”了，但那场面，无异于将他的脸面按在地上摩擦。
他憋着一肚子邪火无处发泄，只觉得心口堵得慌。
就在这时，他的心腹长随兴儿连滚带爬地跑了进来，也顾不得礼数，气喘吁吁地喊道：“老老爷！太太！大大事！王程王程他封爵了！”
“哐当！”
贾赦猛地坐起，动作太大，首接将炕几上的一个成窑五彩小盖钟扫落在地，摔得粉碎！
他浑然不觉，一双因为纵欲而浑浊的眼睛瞪得溜圆，死死盯着兴儿，声音嘶哑尖锐：“你你说什么？封什么爵？！”
邢夫人也惊得手里的针扎到了手指，渗出血珠都忘了疼，张着嘴，愣愣地看着兴儿。
兴儿咽了口唾沫，艰难地重复：“封封爵了！皇上亲封的开国男！从五品的游骑将军，实职没变，加了爵位，食邑三百户，还赐了丹书铁券！外面外面都传遍了！”
“开国男丹书铁券”
贾赦喃喃重复着，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白，随即又因极度的羞愤和难以置信涌上不正常的潮红。
他猛地抓起手边的一个玉镇纸，想要砸出去，手臂却剧烈地颤抖着，最终无力地垂下，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是被什么东西扼住了咽喉