地地上部分，仿佛一个刚刚完成初步手术、此刻正在被高效清创、缝合、并注入强大生命力的巨大创口。联邦的战争机器，在获得充足“燃料”后，正以前所未有的规模和效率全速运转，将这片曾经的敌境，迅速转化为己方坚不可摧的进攻跳板。
“等待时序-01的信号。”科迪望着远处那座已然沦为废墟、仍在冒烟的指挥堡主体区域，深红色的护目镜下目光沉静。他知道，地下的最终战斗，将决定这场战役的最后代价与时间。而他们地面部队的任务，就是确保当那决定性的信号传来时，他们能以最强大的姿态、最迅猛的速度，沿着繁星时序小队开辟的通道，长驱直入，给予敌人最后一击，并接应英雄的归来。
钢铁的洪流在地上蓄势待发。而地下的尖刀，已刺入最深处。
地下十七层，“圣所”终极避难区。
这里的空气循环系统似乎仍在独立运作，过滤着上方渗透下来的尘埃和焦糊味，维持着相对“清新”却充满压抑的冰冷空气。应急照明发出惨白的光芒，照亮了加固合金墙壁上那些代表安德罗米达历史与“持久和平原则”的华丽浮雕与经文，此刻却显得无比讽刺。
这里没有下层区域的剧烈震动和结构崩塌，但那种来自头顶上方、层层传递下来的、沉闷的爆炸声、撞击声、以及偶尔隐约可闻的、非自然的轰鸣与短暂寂静，如同死神的脚步声，一声声，重重敲打在每一个龟缩在此的安德罗米达“大人物”心头。
最高指挥中枢备用大厅内，气氛已然从几小时前的凝重、争吵，变成了彻底的、无法掩饰的恐慌与歇斯底里。
“报告！第十五层主控区最后通讯中断前报告，入侵者已突破外围防线！是人类的灵能者！数量不详，但极其强大！”
“第十四层储藏区失联！监测到剧烈能量波动和爆炸！”
“能源主控区信号彻底消失！主能源阵列确认离线！地上防御系统全面瘫痪！”
“圣母在上……他们到底是怎么下来的？！那些通道、那些防御……都是纸糊的吗？！”
“是灵能者！一定是那些人类的灵能者！就像静滞山脉报告里说的‘幽灵’！”
“废物！都是废物！‘灰烬卫队’呢？！‘钢铁荆棘’呢？！不是说一个营就能挡住一个联邦装甲团吗？！现在连几个灵能者都挡不住？！”
咆哮、斥骂、绝望的呼喊、乃至低声的哭泣，在装饰华丽却冰冷的大厅中回荡。仅存的几名高级将领和文职高官，早已失去了平日的威严与从容，他们脸色惨白，有的瘫坐在椅子上瑟瑟发抖，有的如同困兽般来回踱步，将名贵的装饰品扫落在地，有的则对着已无回应的通讯器徒劳地嘶吼。
最初的傲慢与侥幸早已荡然无存。当t-e引发的“天罚”般的地震撕裂了他们最后的侥幸，当主能源被切断的黑暗与寒冷如同潮水般从上层蔓延下来，当前方一道道被他们寄予厚望的防线如同阳光下的冰雪般迅速消融的报告接连传来时，这些曾经高高在上的“灰皮老爷”们，终于品尝到了绝对力量差距所带来的、最极致的恐惧。
“卫队！卫队长！”一名头发花白、肩章缀满勋章，但此刻勋章仿佛都蒙尘的安德罗米达将官，对着大厅入口处厉声嘶吼，“把你所有的人！所有还能拿枪的！都派上去！堵住通往十五层的每一个入口！每一道楼梯！用你们的身体也要给我堵住！不惜一切代价！顶住！”
大厅门口，身着更加华丽厚重动力装甲、但脸上同样写满凝重与一丝绝望的卫队长，咬牙行礼：“是！将军！‘灰烬卫队’第一、第二、第三连，已全部部署在十五层至本层的各要害通道！我们誓与阵地共存亡！”
说是三个连，但经历了之前的t打击、能源中断的混乱，以及上层战斗的损耗，真正