“荒唐啊，咱们姜家哪怕再难，也不会为几两银子卖孩子。祖上传下来的家训清清楚楚地写着‘宁可清贫，不损名节’，父亲每日教我念书写字时，也总说做人要守本分、重情义。怎会为了区区几两银子，做出这等伤天害理的事？”
“爹娘受不了这打击，三年里接连走了。”
他的眼眶微微发红，声音低了几分，带着一丝压抑的哽咽，“母亲先是病倒，整日躺在床上喃喃喊着阿宝的名字；父亲为了寻人奔波劳累，终是心力交瘁。他们走的时候，都闭不上眼睛，仿佛还有未了的心愿搁在心头。家里只剩我一个撑着门户，柴米油盐、祭祖安葬，全压在我一人肩上。”
“我就琢磨，阿宝多半是被人带出京城去了。”
他抬头望向远处，眼神飘得似乎穿越了重重城门与山河，“那人留下碎银，定是想掩人耳目，假装她是被卖走的。可若真是拐子下手，又为何偏偏选在我离家的那片刻？越想越觉得蹊跷，偏又找不到证据。”
“这些年我南奔北走，从江南的丝绸码头走到漠北的皮货集市，生意越做越大，铺子开到了十三个州府。每到一处，我都托人打听有没有见过相似的小女孩，或是留意哪些人口牙行有可疑踪迹。可惜消息如泥牛入海，始终没有她的半点音讯。”
“所以每年到了她生日那天，我都会准备一份礼物，哪怕没人收。”
他轻轻摩挲着手中的玉佩边缘，语气平静却藏不住深深的悲怆，“我会挑最好的料子，找最巧的工匠，亲手画样、监工，把那份心意一点点嵌进金丝银线里。摆在家中的柜子里，年复一年，积了一整间屋子。”
稚鱼听着他说这些，鼻尖也开始发酸，一股热意直往上涌，眼底悄然湿润。
她低垂着眼帘，指尖轻轻掐了一下掌心，才勉强忍住不让眼泪落下。
怪不得那只狗叫“寻宝”，原以为只是讨个吉祥的彩头，如今听来，竟是一声声呼唤失散多年的妹妹；怪不得铺子也尽是“聚宝”“福宝”这类名字，每一处字号背后，都藏着他对那个小小身影刻骨铭心的惦念……
“自从阿宝丢了，我们家再不做银器。”
姜云和稳了稳声音，喉头滚动了一下，像是努力将翻涌的情绪压下去，“从前父亲打银簪、铸手镯，手艺远近闻名。可自那之后，家中作坊便彻底封了模具，连一根银丝都不再熔炼。那些旧工具如今仍锁在后院库房，蒙了厚厚一层灰。”
“这些年来，每一份礼我都用金玉宝石亲手挑过。”
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