归墟剑阁，山门之外。
原本按照剑墟地势、以天然混沌石雕琢而成、高达十丈、上刻“归墟剑阁”四个古朴剑篆的巍峨牌楼之前，此刻已是“热闹”非凡，气氛却剑拔弩张，与这方剑道圣地的肃穆格格不入。
牌楼之外，那片被平整出来、以“星辰铁”铺就的巨大广场上，泾渭分明地聚集着数拨人马。
最左侧，是一队约莫三十人、衣着华贵、气度从容的修士。他们分为两拨，一拨身着绣有周天星辰图案的深蓝法袍，为首者是一位面容和善、笑容可掬、眼中却闪烁着精明算计光芒的胖老者，正是“天星商会”在此次战区的管事之一，钱万贯。另一拨则身着金线绣着聚宝盆图案的赤金锦袍，为首者是一位风韵犹存、体态妖娆、眼波流转间自带三分媚惑的美妇，乃“万宝楼”的执事，柳如烟。两人身后，皆是商会精锐护卫，修为多在炼虚期，阵容不俗。他们摆出的是“生意人”的姿态，但目光不时扫过紧闭的剑阁山门与高悬的牌楼，隐有探究与贪婪。
中间偏右，则是约莫五十名身披赤红战甲、手持烈焰长戈、气息炽热暴烈、神情倨傲的军士，正是曜日神朝的“赤阳卫”。为首一名将领，身高九尺，面容刚毅，眼神凌厉，气息赫然达到了炼虚巅峰，正是赤阳卫副统领，阳烈。他负手而立，身后赤阳卫军容肃杀，隐隐结成战阵，散发出逼人的热浪与战意，与商会的圆滑截然不同，带着明显的兴师问罪与压迫意味。
而在广场边缘，零零散散还站着二三十人，服饰各异，气息强弱不等，从化神到炼虚都有。他们三五成群，交头接耳，目光闪烁，既有对剑阁的审视，也有对天星商会、万宝楼、曜日神朝等大势力的忌惮与讨好，更有一些不加掩饰的幸灾乐祸与贪婪。这些都是闻风而来、企图浑水摸鱼的中小势力代表与散修。
“钱管事，柳执事，这归墟剑阁好大的架子。我等携诚意而来，商议买卖，竟被晾在此处近一个时辰，连个主事之人都不见？”阳烈副统领冷哼一声，声如洪钟，带着不满，目光却锐利地扫向紧闭的剑阁山门。他这话，看似对商会二人说，实则是在向剑阁施压，也是在试探剑阁的反应。
“阳统领稍安勿躁。”钱万贯捋着山羊须，笑眯眯道，“林剑主新晋道主，开府立阁，或许正忙于巩固修为，处理要务。我等生意人，讲究和气生财，多等等无妨。”他话虽客气，但那“新晋道主”、“忙于巩固”等词，却暗藏机锋，点出林轩可能根基不稳，或者……“要务”缠身（暗指重伤）。
柳如烟掩口轻笑，眼波流转：“是呀，阳统领。归墟剑阁初创，林剑主年轻有为，或许有些……年轻气盛，不懂人情世故。我等作为前辈，自当多些耐心。”她将“年轻气盛”、“不懂人情世故”说得轻描淡写，却更添一分轻蔑与挑拨。
“哼！什么巩固修为，处理要务！”人群中，一个尖嘴猴腮、修为在炼虚初期的散修，似乎得了某些授意，阴阳怪气地高声道，“我看是那林轩在混沌秘境里得了不该得的东西，遭了反噬，重伤不起，躲着不敢见人吧！我可是听说了，混沌潮汐那动静，啧啧，连道主都可能陨落！他一个初入道主的，能好到哪去？”
“不错！我还听说，他在秘境里，为了夺宝，与人大打出手，得罪了不少势力！如今人家找上门来了，他倒当起缩头乌龟了！”另一人立刻附和。
“就是！什么寂灭剑主，我看是‘寂灭’到自家山门都不敢开了！”
“归墟剑阁？别是‘归西剑阁’吧？哈哈哈！”
几个明显心怀恶意的散修一唱一和，污言秽语，引得一些不明真相、或本就对林轩崛起心存嫉妒的围观者，发出低低的哄笑。气氛，愈发不堪。
曜日神朝的阳烈，嘴角勾起一抹冷笑，并未制止。天星商会与万宝楼的钱、柳二人，也作壁上观，眼中看好戏的意味更浓。
剑