很大的决心，“也是想告诉苏姑娘，若你愿意留在宫中，本宫不会为难你。”
这话说得极其坦率，坦率到苏晚都愣住了。
“娘娘……”
“听本宫说完。”皇后摆摆手，“这十年，本宫看着陛下为云裳痛苦，看着他疯魔，看着他把所有人都推开。本宫也曾怨恨，也曾不甘，但更多的是……无力。那种无论怎么努力都无法靠近一个人的无力。”
她的手指轻轻摩挲着茶杯边缘:“但现在不一样了。陛下醒了，霄儿也平安了。本宫所求的，不过是一家平安。其他的……不重要了。”
苏晚看着皇后。这个女子不过二十八岁，眼角却已有了细纹。十年深宫，十年孤独，十年看着自己的丈夫为另一个女人疯狂——那是怎样的煎熬？
“娘娘，”苏晚轻声道，“您很坚强。”
皇后笑了，那笑容里有苦涩，也有释然:“不坚强，怎么活到现在？这深宫啊，最容不得的就是脆弱。”
她站起身，走到太子身边，轻轻摸了摸儿子的头:“霄儿，该回去喝药了。”
太子依依不舍地离开棋盘，牵着皇后的手。走了几步，皇后停下，回头看向苏晚:
“苏家的宅子已经收拾好了，你随时可以回去看看。若需要什么，尽管跟本宫说。”
说完，她带着太子离开了。粉色的花瓣在他们身后飘落，像一场无声的送别。
石桌旁只剩下凤临渊和苏晚两人。棋盘上的花瓣被风吹动，轻轻滚动。
“皇后她……”凤临渊开口，却不知该说什么。
“她很不容易。”苏晚替他说完，“这十年，您只顾着自己的痛苦，忘了身边还有人在为您担心。”
这话说得很直接，但凤临渊没有生气。他点点头:“是朕的错。”
“现在弥补还来得及。”苏晚将棋盘上的花瓣轻轻拂去，“太子需要父亲，皇后也需要丈夫。您有责任让他们幸福。”
凤临渊看着她:“那你呢？你需要什么？”
这个问题问得太突然。苏晚的手指停在棋盘上，一枚黑子在她指间微微发烫。
“臣妾需要时间。”她最终说，“需要想清楚一些事情。”
“比如？”
“比如臣妾是谁，从哪里来，要到哪里去。”苏晚抬起头，眼神清澈而迷茫，“陛下，您相信人有前世今生吗？”
凤临渊想了想:“以前不信。但现在……经历了这么多，朕开始觉得，也许很多事情，不是这一生能解释清楚的。”
“比如云裳郡主最后说的那些话？”苏晚问，“她说‘救救阿渊’，但那时候您明明已经清醒了。”
凤临渊沉默了很久。这个问题他也想过。云裳最后的那缕残魂，说的那句话，到底是什么意思？
“也许她说的不是那时的朕，”他缓缓道，“而是……十年间的朕。那十年，朕确实需要人救。”
“所以她的牺牲，没有白费。”苏晚轻声道，“她用十年的痛苦，换来了您最后的清醒。”
这话很残忍，但也很真实。凤临渊闭上眼睛，春风吹在脸上，带着桃花的香气，也带着深深的、无处安放的悲伤。
“朕欠她太多。”
“那就好好活着。”苏晚说，“连同她的那一份，一起活下去。”
凤临渊睁开眼，看着她。阳光透过桃花枝桠的缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。她坐在那里，平静，坚定，像一座山，可以依靠，可以信任。
“苏晚。”
“嗯？”
“谢谢你。”他说得很郑重，“谢谢你没有放弃朕。”
苏晚笑了，那笑容很淡，但很真实:“是陛下自己没有放弃自己。”
两人又坐了一会儿，直到夕阳西斜，将整座御花园染成金红