第七天，西域传来后续。
黑汗斥候队在甜水泉疯狂挖掘两天两夜，挖出七块金属残片（描述与星灵族合金吻合）、三块刻有非人类文字的石板。他们将所有东西装入铅盒（防辐射？），快马离开。于阗暗哨远远跟踪，确认其返回黑汗境内。
同日，东海破译了罗兰德密电片段：“……证实传说非虚……‘星之金属’具奇异特性……建议派遣‘皇家学会’专家……优先级：最高……”
又三日，碎叶城商界传出流言：有神秘买家高价收购“沙漠陨铁”，要求“轻如木，坚逾钢，触之微温”。
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枢老将所有这些碎片拼在一起时，手在微微发抖。
他连夜撰写分析报告：
“结论：黑汗已取得实物证据，罗兰德已从情报层面确认。两者均已将‘上古遗迹’列为最高战略目标。黑汗倾向武力获取，罗兰德倾向科技研究，但本质相同——争夺可能改变文明格局的力量。”
“推断：遗迹（或其中部分）处于活跃期，可能因天体运行周期触发。活跃导致能量外泄，被敏感者（如黑汗萨满、罗兰德灵能者）感知。”
“建议：一、提升‘塔克拉斯’遗迹防护至战争级别；二、主动释放部分误导性信息，扰乱敌方判断；三、加速对已获得星灵科技的研究应用；四、准备应对可能爆发的遗迹争夺冲突。”
报告送出的那个清晨，枢老登上碎叶城钟楼。东方既白，整座城市在晨雾中苏醒，驼铃声从四面传来，商队开始新一天的跋涉。
他想起三十年前，自己还是暗辰卫新人时，师父说过的话：“情报官的眼界，决定了一个文明的命运。因为你看得见多远的危机，你的国就能提前多少步准备。”
如今，这双眼睛不再只属于北境。
东海的眼睛盯着浩瀚波涛，西域的眼睛盯着沙漠孤烟，南疆的眼睛盯着群山幽谷。而“蛛网”将这些视线编织在一起，构成一幅广阔而深邃的图景。
阿幼朵不知何时也上来了，递给他一个油纸包。
“羊肉包子，刚出笼的，”她说，“吃饱了，才有力气继续看路。”
枢老接过，包子温热透过油纸。他咬了一口，肉香满溢。
远方的地平线上，朝阳正挣脱云层，将碎叶城千百座屋顶染成金色。而在阳光照不到的暗处，无数的信息正沿着新铺就的通道流动，穿过沙漠，越过高山，渡过海洋。
那些信息里，有阴谋，有背叛，有蠢蠢欲动的刀兵。
但也有盟约，有信任，有在黑暗中互相递出的火把。
“这条路，”枢老轻声说，“我们会走通的。”
晨风拂过钟楼，将他的话吹散在碎叶城喧嚣的市声中。但有些东西，一旦开始，就不会停下。
比如织网，比如望远，比如在漫长的黑夜里，固执地守护那一点可能燎原的星火。