”。最后妥协成数字密级：壹级（绝密）、贰级（机密）、叁级（秘密）、肆级（限阅）、伍级（公开）。
当窗外传来第一声鸟鸣时，一份名为《鹰扬川情报合作框架密约》的协议草案终于成形。羊皮卷上密密麻麻写满了条款，边角处是各方代表的密押符号——北境的北斗，东海的浪纹，西域的驼铃，南疆的蛇图腾。
诸葛明揉着发酸的手腕，看着初升的晨光从通风孔漏进一线。
“天亮了。”他说，“而我们的工作，才刚刚开始。”
第二幕：蛛网初织
协议签署后的第七天，碎叶城西市“丝路通宝”商行后院，来了一队奇怪的客人。
商行老板是粟特人，叫安禄山（与历史上那位同名纯属巧合），胖得像尊弥勒佛，见人就笑。但今天他笑不出来——北境来的“账房先生”要求他三天内清空后院所有仓库，还要挖地三尺铺设“防潮层”。
“我这仓库存的可是波斯地毯！一卷值一百金！”安禄山擦着汗。
“北境都督府按市价两倍补偿。”墨渊派来的副手冷着脸，“另外，从下个月起，你商队的关税减半，持续三年。”
安禄山的眼睛亮了。他这辈子最懂两件事：地毯的经纬，利益的算计。
“挖！马上挖！需要多深？三丈够不够？”
改造工程在绝对保密中进行。工匠都是从北境调来的哑奴——不是真哑，而是立了血誓，工程期间绝不开口。他们白天睡觉，夜晚施工，所有废土都用商队货箱运出城，混杂在真正要贩卖的货物里。
地下三层密室逐渐成形：
最上层是伪装仓库，堆满真正的丝绸香料，每天有伙计正常进出。
中层是分析室，墙壁夹层灌了铅（防窥听），书架是可旋转的暗门，桌上摆着最新式的北境计算器——黄铜外壳，齿轮传动，能进行六位数运算。
最下层才是核心：通讯室。这里架设了三台实验性短波电台，外壳粗糙得像铁匠铺的失败品，但内里的线圈绕法来自星灵族遗迹的残卷。墙角立着三个大陶缸，缸里养着南疆特有的“鬼面水母”——枯骨叟说，当某些特定频率的电波通过时，水母会变色。
半个月后，各方代表陆续抵达。
东海来的是一位叫“汐”的女官，三十出头，眼角已有细纹，但眼神锐利如鹰。她带来十二卷海图，上面用特殊墨水标注了罗兰德舰队的日常巡逻路线——这种墨水遇热显形，遇冷消失。
西域木尔扎派来的是他亲侄子，叫尉迟光，二十岁，活泼得过分。他抵达当天就逛遍了碎叶城所有酒馆，三天后交上来一份名单：城中十七个可疑人物，八个可能是黑汗探子，五个疑似大食密使，四个身份不明但花钱阔绰得反常。
南疆的代表让人意外——是个少女，叫阿幼朵，看起来不超过十六岁，手腕脚踝戴满银铃，走路却一点声音都没有。她带来七个陶罐，罐口用蜡封着。“里面是‘听风蛊’，”她说话带软糯的南疆口音，“埋在土里，三十里内有人马经过，母蛊就会躁动。”
北境负责统筹的是个叫“枢”的老文书，在暗辰卫干了四十年，背有点驼，但记忆力惊人。他能同时口述三封信件内容，还能纠正年轻文书抄错的一个字。
“蛛网”中心试运行第一天，问题就暴露了。
东海的情报格式：“辰时三刻，琉球岛以东三十海里，见罗兰德三桅炮舰‘海狼号’，航向东南，航速约八节。”
西域的情报：“昨日，一支黑汗商队抵疏勒，携玉石三百斤，但骆驼蹄印深浅不一，疑载有重物。”
南疆的情报：“葬龙谷东南第三峰，山鸟三日不栖，地气发腥。”
北境文书们对着这三份报告发愁。“航速八节是快是慢？”“骆驼蹄印深浅差多少算异常？”“山鸟不栖和地气发腥……这该怎么量化？”
枢老戴上