向着走到他们面前的萧北辰说道：
“大都督……尊贵的……长生天保佑的大都督！往日，我们黑水部，就像……就像没有根的蓬草，大风吹到哪里，我们就飘到哪里，自己做不了主。好的草场，永远被兀鹫部、白羊部那些大部落占着，我们只能在他们放牧过后，捡拾一些残羹剩饭，还要时时担心半夜里被敌人摸进帐篷，抢走牛羊，掳走女人和孩子……冬天一场白灾下来，可能整个小部落就没了，冻死的，饿死的……太多了……”
老人的声音哽咽，浑浊的泪水顺着深刻的皱纹蜿蜒而下，他用力抹了一把脸，继续道：“现在，好了！归附了北境，有了王法，有了大都督您给咱们做主！不用再担心睡梦里被敌人摸进帐篷，不用再为了一口水井和邻部拔刀相向！大都督的军队保护我们，大都督的官府给我们划定草场，教我们打井、储草过冬……我这女儿，卓玛，能嫁给王校尉这样的北境勇士，是长生天……不，是北境，是大都督您赐予我们黑水部的福气！我们，我们黑水部全体族人，愿世世代代，做北境忠诚的子民，为大都督放牧最肥的牛羊，锻造最锋利的刀剑，派出最勇敢的儿郎为您打仗！”
萧北辰伸手，稳稳扶住情绪激动、欲行大礼的巴图老者，目光却扫过周围同样眼含热泪、频频点头的其他归附部落首领和普通民众，他的声音沉稳而有力，如同磐石，清晰地传遍了整个广场，压过了所有的喧哗：
“巴图老人家，请起。诸位新附的同胞们，也请听我一言！”他环视四周，目光灼灼，“在北境，在我的治下，没有胡汉之分，没有先后之别！只有遵纪守法、辛勤劳作之民！只有保家卫国、勇于征战之士！你们的牧场，就是北境的牧场，受北境军队的保护；你们的牛羊，就是北境的财富，受北境律法的庇护；你们的子女，与所有北境子弟一样，有书读，有田种，有仗打，有前程可奔！此地，朔方，黑水，祁连……这整个西境万里山河，从今日起，便是你我所有人，共同的家园，共同的根基！我们要一起建设它，守护它，让我们的子孙后代，都能在这片土地上安居乐业，永享太平！”
“共同的家园！共同的根基！”
“大都督万岁！”
“北境万岁！”
人群中，不知是谁先声嘶力竭地喊了一声，随即，如同点燃了燎原的星火，越来越多的声音加入进来，无论是汉人士兵、工匠、农夫，还是胡人牧民、骑士、妇女，都用力挥舞着手臂，用汉语或是本族的语言，声嘶力竭地呼喊着，声音最初杂乱，继而汇聚成一股整齐划一、震耳欲聋的声浪，直冲云霄，仿佛连关城上的浮云都要被驱散。这一刻，语言和服饰的差异，在共同的情感共鸣和对未来美好生活的期许面前，似乎真的消弭于无形。一种名为“认同”的种子，正在这片土地上破土而出。
疆域的扩张，必须伴随着与之相匹配的、深入有效的治理体系的建立与运转。诸葛明深谙此理，他明白，若不能将北境的行政管理、法律税赋实实在在地落实到新占领区的每一个村落、每一顶帐篷，那么军事上的胜利和政治上的盟约，终将是建立在流沙之上的城堡，经不起任何风浪的考验。因此，在赵铁鹰的飞羽骑马蹄踏定疆域、肃清顽抗的同时，他和他所领导的参谋司及新组建的西境行政体系，便已如同精密咬合的齿轮，紧随其后开始高速运转，其行动之缜密、效率之高，如同一位高明的医者，在为刚刚接续的肢体疏通血脉，接续神经。
首要之举，便是对原有部落体系的渐进式改造。那些归附的部落，其传统的、以血缘宗亲为纽带、以酋长头人权威为核心的松散组织形式，显然不利于北境推行中央集权、号令统一的统治模式，且极易滋生地方割据的隐患。诸葛明采取了“顺势而为，分而化之”的策略。他派遣了大量精通地理测绘、民政管理、熟悉胡务的干员，组成若干个工作小组，会同各部落