西伯利亚的寒风卷着冰粒，抽打在廖沙的脸上，如同无数细小的刀片。他站在山谷高处的岩脊上，目光穿透渐浓的暮色，望向远处那片被冰雪复盖的湖泊。湖面平静得可怕，仿佛一块巨大的白色墓碑，埋葬着雅阁口中那个被诅咒的秘密—基特城。
“信道入口就在湖心冰层最薄处下方，”雅阁的声音低沉而沙哑，他站在廖沙身侧，破旧的毛皮大衣在风中猎作响，“祝你们成功！底下的东西很难对付，尽管我希望这些事情一直隐藏下去，但现在必然要面对了！”
廖沙微微颔首，鹰隼般锐利的眼睛扫视着湖面及周围的山脊。他的大脑飞速运转，计算着最佳潜入路线、可能的伏击点以及应急撤离方案。“圣三一的巡逻队每二十分钟经过一次湖面东侧，”他冷静地指出，“我们有一个很窄的时间窗口。”
劳拉蹲在一旁，正仔细检查着她的复合弓和箭袋。
萨曼莎则略显不安地调整着背包带，她的目光不时飘向远处圣三一营地隐约的灯火。
加林娜沉默地擦拭着一把猎刀，眼神锐利如鹰。
雅阁深吸一口冰冷的空气，转向廖沙，脸上深刻的皱纹在暮光中显得愈发沉重：“廖沙先生，按照你的计划，我现在该动身了。去————“拜访”我们的“老朋友”。”他的语气里带着明显的厌恶和决绝。
廖沙终于将目光从湖面收回，落在雅阁身上。两人对视片刻，一种无需言说的默契在空气中传递。廖沙的计划大胆而危险，无异于与虎谋皮。但面对圣三一压倒性的武力和对基特城志在必得的态势，这是唯一可能创造机会的险棋。
“记住，”廖沙的声音平静却带着不容置疑的力量，“你的目的是拖延和误导，不是送死。透露足够的信息让他们心动，但内核的入口秘密和时机，必须握在我们手里。给他们一个合作的幻觉，让他们以为是你走投无路下的投诚。”
雅阁的嘴角扯出一个苦涩的弧度：“与恶魔做交易————我活了几百年，依然不擅长这个。但为了我剩下的人民————”他没有说完，只是重重地点了点头。他最后望了一眼山谷深处那片微弱的灯火—他的族人临时避难的方向，然后毅然转身，瘦削的身影很快消失在岩石的阴影和呼啸的风雪中。
劳拉站起身，走到廖沙身边，眉头紧锁：“廖沙，这太冒险了。雅阁他————圣三一会相信他吗？就算相信，他们事后会不会————”
“他们不会完全相信，”廖沙打断她，语气冷硬，“但他们无法抗拒基特城和神圣之源”的诱惑。康斯坦汀那种人，自信能掌控一切。雅阁的投降”正中他们下怀，他们会认为这是武力威慑和形势所迫的结果。这能为我们争取最关键的时间。”他顿了顿，看了一眼劳拉，“信任是奢侈品，劳拉。尤其在战场上。我们利用形势，圣三一也在利用。
看谁算得更准，动作更快。”
萨曼莎不安地插话：“可是，如果圣三一抓住雅阁，用刑逼供————”
“雅阁比我们更清楚保守秘密的意义和代价，”廖沙的语气没有丝毫动摇，“他选择了这条路，就知道后果。我们现在要做的，就是别让他的牺牲——如果有的话—白费。”
他不再多言，检查了一下腰间的袖剑和绳索：“准备行动。一小时后，湖面巡逻队交
接，那是我们唯一的机会。”
一小时后，夜色彻底笼罩了冰湖。风雪更紧了，能见度降到极低，这既是掩护，也增加了前行的难度。廖沙小队如同四道幽灵，悄无声息地滑下岩壁，贴近湖面。
湖心局域的冰层看起来与别处无异，但廖沙的鹰眼视觉能捕捉到下方微弱的能量流动痕迹，形成一个复杂的、若隐若现的圆形符文数组。他按照雅阁事先的指示，在特定方位放置了几块雅阁给予的、刻着陌生符号的古老骨片。
“就是这里了。”廖沙低语。