叙利亚的黄昏总是来得格外匆忙，夕阳的馀晖将大马士革港口的古老石墙染成一片血橙与金黄交融的暖色调。
廖沙站在临时安全屋的窗边，指尖划过平板计算机上显示的前往西伯利亚的复杂航线图，眉头微蹙。
劳拉和萨曼莎正在隔壁房间检查着即将长途跋涉所需的装备，低声交流着关于基特城可能的气候与地形细节。空气中弥漫着尘埃与紧张计划的气息。
突然，廖沙随身携带的、经过兄弟会特殊加密的卫星通信器发出一阵极其轻微、特定频率的震动。
这不是普通的信号，而是最高优先级的紧急连络请求，来源标识是一个他既熟悉又意外的代号—“a—ii”（阿泰尔二号）。
廖沙迅速接通，加密频道中传来一个经过处理的、但依旧能听出沉稳与疲惫感的声音，正是兄弟会现任导师威廉·迈尔斯的重要助手盖文·班克斯。
“廖沙，计划有变。”盖文的声音没有寒喧，直入主题，带着一丝不容置疑的紧迫感，“a—i（阿泰尔二号）即将在72小时内抵达叙利亚附近海域，威廉导师有重要情报需当面交付，这关平兄弟会未来的战略布局。你们立刻转向大马士革，在指定坐标等侯接应。港口区，“海鸥”会指引你们。”
廖沙眼神一凛。
阿泰尔二号，兄弟会目前最先进的移动指挥中心和海上基地，其行踪向来绝密，此刻主动靠近局势复杂的叙利亚海域，并点名会面，必然有远超寻常的重要事务。
他没有任何尤豫，立刻回应：“明白。坐标接收。我们即刻出发。”
结束通信，廖沙转向劳拉和萨曼莎，言简意赅地传达了指令。
劳拉眼中闪过一丝讶异，但迅速被专业态度取代，她立刻开始重新打包装备，将厚重的极地防寒服换成更适应地中海气候的便装。
萨曼莎则有些不安地看了看西伯利亚的方向，但看到廖沙不容置疑的表情，也立刻行动起来。
三人连夜驱车，在黎明前最黑暗的时刻，抵达了弥漫着咸湿海风、渔船汽笛声与古老香料气味的大马士革港口。
按照指示，他们避开主航道，来到一处废弃的、堆满生锈货柜的僻静码头。晨雾弥漫，能见度很低。突然，一阵独特的、模仿海鸥叫声的口哨声从雾气中传来。
一个穿着破旧渔民外套、皮肤黝黑的中年男人从阴影中走出，他左眼有一道明显的疤痕，动作却异常敏捷。
“跟我来！”男人低声道，用了接头的暗号。
他们跟随“海鸥”登上一条看起来毫不起眼的旧渔船。
渔船驶离港口，在晨雾中航行了约半小时，前方雾气渐渐散开，一艘线条流畅、通体哑光灰、颇具未来感的中型舰船如同幽灵般悄然浮现。
这正是兄弟会的骄傲阿泰尔二号。它与周围老旧渔船的风格格格不入，却又巧妙地融入了海天的背景色中。
靠近后，舰船侧舷一道隐蔽的舱门无声滑开，放下舷梯。克斯亲自站在舱门口迎接。
他穿着一身利落的深色作战服，脸上带着长途跋涉的风霜，但眼神锐利如鹰，与廖沙记忆中在总部文档里看到的形象并无二致。
他身后站着几名神情精干、气息内敛的船员，显然是内核战斗人员。
“廖沙，久仰大名。巴黎一役，干得漂亮。”盖文伸出手，与廖沙用力一握，语气中带着真诚的赞许，随即目光扫过劳拉和萨曼莎，“克劳馥小姐，西村小姐，欢迎登船。一路上辛苦了。”
“盖文导师。”廖沙微微点头致意。劳拉和萨曼莎也礼貌地回应。
他们登上阿泰尔二号内部，眼前壑然开朗。
与外部低调的外观不同，内部是充满科技感的指挥中心，各种屏幕闪铄着数据流，人员忙碌却有序。
虽然条件有限，但兄弟会还是为他们的到来准备了一场小型的欢迎宴会—