空地的边缘，站着一个人。
那人穿着破烂的衣衫，手里拄着根棍子，像个流浪汉。
但王铁柱看到，他的站姿笔直，目光锐利，根本没有半点流浪汉的邋遢样。
暗网的人。
王铁柱悄然后退，退回窝棚里。
他靠在墙上，大口喘气，额头的冷汗顺着脸颊流下来。
四面。
所有的出口都被堵死了。
他成了瓮中之鳖。
第二天。
王铁柱换了个藏身处——一间废弃的柴房，四面漏风，但藏在最里面，外面看不见。
他趴在柴堆后面，透过门缝观察外面的动静。
巷子里的人比昨天多了。
除了那些扮成乞丐的暗网探子，还多了几个看起来像是普通居民的面孔。
一个洗衣的妇人，一个修鞋的老头，一个卖糖葫芦的小贩。
但王铁柱注意到，他们的目光，总是有意无意地朝某个方向看。
暗网在渗透。
他们在用人海战术，把这片区域围成铁桶。
就算王铁柱有天大的本事，也插翅难飞。
他缩回柴堆后面，闭上眼，开始数数。
数到一千，睁开眼，外面依旧没有变化。
数到两千，再睁开眼，还是没有变化。
数到三千，四千，五千
日升日落，又是一天。
第三天。
王铁柱没有换地方。他知道，换也没用。这片区域已经被围死了，无论他躲到哪里，只要一露头，就会被发现。
他靠在墙上，盯着那扇破旧的木门。
门外很安静。
安静得有些诡异。
巷子里的叫卖声没有了，洗衣妇人的棒槌声没有了，小孩追逐打闹的嬉笑声也没有了。
只有风，呼呼地吹着，从门缝里灌进来，吹得他后背发凉。
他们想干什么？
王铁柱的大脑疯狂运转，试图从这诡异的安静中找出答案。
是准备动手了？还是在等什么人？
他想起昨天看到的那几个新面孔——洗衣的妇人，修鞋的老头，卖糖葫芦的小贩。
那些人，会不会是暗网从别处调来的增援？
如果是，那现在外面到底有多少人？十个？二十个？
他不知道。
他只知道，自己不能再等下去了。
再等下去，等来的只会是暗网的大队人马，等来的是被活捉的下场。
可他能怎么办？
冲出去，死路一条。继续躲，也是死路一条。
绝境。
真正的绝境。
王铁柱靠在墙上，闭上眼，脑海中浮现出那个年轻人的脸。
那个在茶馆给他指路的年轻人，那个收了他两枚铜板的年轻人，那个浑身是血逃进贫民窟、向他求救的年轻人。
他看着他死在面前，没有出手。
因为那时候，出手就是找死。
可现在，轮到他自己了。
他想起那年轻人临死前的目光——哀求，不解，怨毒。
还有一句话：你为什么不救我？
王铁柱睁开眼，望着那扇破旧的木门。
他想，如果今天自己死在这里，会有人记得他吗？
会有人为他收尸吗？
大概没有。
在这弱肉强食的世界里，死一个炼气二层的散修，连条狗都不如。
他摸了摸怀里的黑玉，又摸了摸鞋底那枚星核碎片。
这两样东西，是他最后的依仗。但也是这两样东西，把他推向了绝境。
如果没有星核碎片，灰袍不会追他，周福不会抓他，暗网不会悬赏他。
可如果没有星核碎片，他现在还在王家镇那个偏僻的小地方，炼着最粗浅的功法，永远不知道天有多高，地有多厚。
他深吸