十月末的京城已带刺骨寒意，红星四合院的中院里，闫埠贵正蹲在门坎上翻着一本泛黄的帐本，笔尖在纸上划拉着，嘴里念念有词：“上月买盐两毛，买醋一毛五，给老大买铅笔五分……”他的三儿子闫解成站在一旁，双手紧张地攥着衣角，脚边放着个洗得发白的布包。
“爹，”闫解成尤豫了半天，终于开了口，“街道办有个临时工名额，是给副食店管仓库的，一个月能挣十八块工资，就是要先交五块钱押金。我想来跟您借点钱，等发了工资就还您。”闫埠贵翻帐本的手一顿，抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，上下打量着闫解成：“五块钱？你知道这五块钱能买多少东西吗？能买五十斤玉米面，够咱们家吃半个月了！”
闫解成的脸涨得通红：“我知道这钱不少，可这是正式临时工，干得好能转正的！比我现在在街头打零工强多了。爹，您就借我吧，我保证第一个月发工资就还您，还多给您买两斤红糖。”“红糖就不用了，”闫埠贵合上帐本，慢悠悠地说，“借钱可以，但得算利息。月息一分，五块钱一个月就是五分利息，连本带利下个月还五块零五分。”
这话一出，正在院里晒萝卜干的刘大妈都愣住了，手里的萝卜干“啪嗒”掉在地上：“老闫，你这就过分了啊！亲儿子借钱还要算利息？哪有你这样当爹的？”闫埠贵脸一沉：“刘大妈，这你就不懂了。亲兄弟明算帐，何况是父子？我这是教他理财，让他知道钱来之不易。”
闫解成不敢置信地看着父亲：“爹，我是您亲儿子啊！您跟我算利息？当年大哥结婚，您给了他二十块钱，也没要利息啊！”“那能一样吗？”闫埠贵吹胡子瞪眼，“你大哥是长子，结婚是终身大事，我当爹的肯定要支持。你这只是个临时工押金，又不是什么急事，算利息怎么了？”
正在这时，林辰提着刚买的煤球回来，正好听见父子俩的对话。他放下煤球，笑着走上前：“闫老师，解成哥这个工作确实不错，副食店管仓库，风吹不着雨淋不着，比打零工稳当多了。五块钱押金不算多，您要是手头紧，我可以先借解成哥。”
闫埠贵眼睛一亮，连忙说：“小林，不用麻烦你。我不是手头紧，我是想教他理财。解成，你要是同意算利息，我现在就给你拿钱。要是不同意，你就自己想办法去。”闫解成咬着牙，拳头攥得咯咯响：“我同意。但我要写借条，写明是月息一分，下个月准时还。”
闫埠贵立刻从屋里拿出纸笔，写好借条，让闫解成按了手印，才慢悠悠地从床底下的木匣子里拿出五块钱，数了三遍才递给闫解成。闫解成接过钱，看都没看父亲一眼，转身就走。林辰看着闫解成的背影，摇了摇头——闫埠贵这算盘打得太精，早晚要把儿子们的心都算凉了。
中午吃饭时，林辰故意在院里“无意”中提起闫埠贵给儿子借钱算利息的事。正在吃饭的刘海忠“噗”地一声把粥喷了出来：“老闫这也太过分了！亲儿子都要算利息，他那帐本里不知道还藏着多少私货呢！”刘大妈也附和道：“就是啊，上次我借给他一斤白面，他还记在帐本上，第二天就催我还了。”
这话被屋里的闫埠贵听见了，他拿着筷子冲出来：“刘大妈，你可别血口喷人！我什么时候催你还白面了？我那是记帐习惯，不是催债！”“你没催？”刘大妈也火了，“你第二天就问我‘白面吃完了吗？我家孩子还等着做馒头呢’，这不是催债是什么？”
两人吵得面红耳赤，林辰连忙上前劝架：“闫老师，刘大妈，都是街坊邻居，别伤了和气。对了闫老师，我听说您的帐本记得可清楚了，连孩子们偷拿一颗糖都记着？”闫埠贵得意地说：“那当然，我当算术教员的，记帐最拿手了。家里每一分钱的进进出出，我都记得明明白白。”
“那您给孩子们买东西，也记在帐本上吗？”林辰追问。闫埠贵说：“当然记！老大买铅笔