坦得如同镜面。广场中心，没有预想中的参天巨树，只有一截极其巨大、却只剩下不足十丈高、通体焦黑、仿佛被天雷或烈火反复灼烧过无数次的树桩。
树桩的直径超过百丈，即使只剩下残躯，依旧如同一座黑色的山丘，矗立在广场中央，散发着令人窒息的古老与悲怆。焦黑的表面布满了深刻的裂痕，裂痕中没有任何生机，只有死寂。但在树桩的顶端边缘，极其细微的地方，偶尔能看到一丝几乎难以察觉的、暗金色的纹理，如同垂死巨兽最后的心跳，微弱地闪烁一下，随即熄灭。
而在这巨大树桩的周围，广场的地面上，生长着九株形态各异的、相对“矮小”（也有数十丈高）的古树。它们颜色各异，有的苍翠，有的银白，有的赤红，有的漆黑，分别散发着迥异却同样古老强大的气息，如同忠诚的卫士，拱卫着中央那死寂的巨桩。
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这里就是“祖木之影”？
生之印残印的共鸣在此地达到了顶峰，嗡嗡震颤，几乎要脱手飞出。凌无恙能感觉到，残印的共鸣对象，并非那九株活着的古树卫士，而是中央那截焦黑死寂的巨大树桩！
就在他们踏入广场的瞬间——
“嗡”
九株古树卫士，同时无风自动，枝叶轻摇。九道颜色各异、却同样纯净强大的意念，如同探照灯般，瞬间锁定在闯入的众人身上！
没有攻击，只有审视。但那审视中带着难以言喻的威严、疲惫，以及一丝疑惑？
紧接着，一个苍老、厚重、仿佛亿万片树叶同时沙哑低语的声音，直接在众人意识中响起，用的是古老而晦涩的语言，但其意自明：
“星枢的余晖生之印的碎片还有秩序的微光与禅意的宁静以及两个脆弱的凡灵”
“外来者你们身上为何有‘轮转之井’的动荡气息以及‘渊’的污秽追兵？”
声音来自四面八方，仿佛是整个广场，乃至这片核心区域的所有古木在共同发声。
凌无恙知道，这就是“祖木之影”的意志，或者说，是这片沉眠古林核心残存集体意识的显化。他不敢怠慢，上前一步，持生之印残印于胸前，以星枢传承印记共鸣，恭敬回应：
“尊敬的祖木之影，我等无意冒犯圣地。我为星枢圣女传承者凌无恙，同伴为秩序守护者月倾城、禅修寂灭，以及向导秦三、贾富贵。我们为寻找‘源初生机火种’以重燃生之印、对抗深渊污染而来。在轮转之井得知火种早已被‘归一’窃走，遂尝试以井中‘生极’本源补全残印，不料引动井灵前辈警示的‘渊痕’追击，被迫逃至此处，望乞庇护。
他将前因后果，包括火云炎的牺牲、荆棘谷遭遇、轮转之井的仪式，简洁清晰地传达。
广场上一片寂静，只有九株古树卫士枝叶轻摇的沙沙声。
良久，那苍老的声音再次响起，带着深深的叹息与疲惫：
“初火之芒确被污秽窃取此乃古林永痛”
“轮转之井受损失衡汝等胆敢引动其力实属冒险亦属无奈”
“渊痕影之爪牙贪婪无度觊觎一切生命本源它们追来意料之中”
声音顿了顿，仿佛在感知什么。
“汝之残印确得一丝‘生极’补益然距真正重燃相差甚远且汝之躯承受有限”
“至于庇护”
就在这时，后方林中，传来数声震耳欲聋的、充满暴怒与不耐烦的咆哮！那几头渊痕巨兽，显然已逼近广场边缘！污秽的威压如同潮水般涌来，与广场上纯净古老的生机气息激烈对冲，发出滋滋的湮灭声响！
“它们到了。”祖木之影的声音依旧平稳，却透出一丝冰冷的决意，“古林沉眠不欲多事然影之爪牙踏足圣地不可容忍。”
话音落下，九株古树卫士，同时爆发出璀璨的光芒！
苍翠古树洒下无尽生机光雨，银白古树弥