越传越玄。
但百姓们爱听。
在这个朝不保夕的乱世里，自家的大帅手里握着“天雷”，这比什么许诺都让人安心。
“宁国军威武！”
“大王万年！”
欢呼声在豫章城的街巷坊衢回荡了一整天。
……
节度使府。
偏厅。
欢呼声隔着几重院墙传进来，闷闷的，却挡不住那股子热闹劲。
洪州刺史陈象是接到传令后一茶盏的工夫内赶到府里的。
半个月前，当前线军报传回“大军已过大屏山、即将兵临潭州”的消息后，陈象就悄悄开始打点行装了。
户曹的文档、仓曹的帐簿、法曹的律令格式、工曹的器物簿籍……
他让几个心腹书办一样一样地整理成册，装进了牛皮箱子。
箱子一共十七口，码在厢房后面的库房里，随时可以搬上船。
他甚至连随行人员的名册都拟好了。
一百二十人。
这一百二十人里，有出身屠户之家的老算手，有当过渡口帐房的中年书办，有在衙门里做了十几年不入流胥吏、靠锁厅试翻身的寒门新贵。
没一个世家出身。
但每一个，都是他一手从泥巴窝里提拔上来的。
这些人有个共同点。
他们的命运和陈象绑在一起。
陈象活，他们活。
陈象倒，他们也跟着完。
所以他们能用。
陈象站在厢房正中，手里捏着两份文书。
一份是盖着节度使大印的调令。
字迹潦草但印章清淅。
大印是刘靖出征前留在府中的副印，由刘楚代管，军机要务可用。
调令写得干脆利落。
命陈象即刻卸任洪州刺史，点齐户曹、仓曹、法曹、工曹精干书办，连同计度孔目官、清丈老手，三日内登船沿赣水入长江，转洞庭入湘水，赶赴长沙府接管州务。
另一份是刘靖的亲笔信。
陈象拆开竹筒，展开帛书。
信上的字迹比调令上的还要潦草，笔画间带着行军途中的颠簸。
有两处墨迹洇开了，大约是被汗水或雨水濡湿过。但内容比调令更重。
“……潭州初定，百废待举。城中世家观望，旧吏阳奉阴违，非重手不足以立规矩。陈卿在洪州推行新政之手段，孤素知之。此去长沙，一应政务，卿可便宜行事。先丈田亩，再理税赋，三月之内，务必让湖南的帐册与洪州齐同。”
后面还有一行小字，写得更潦草，象是临时加之去的：“湖南的粮食比江西多。别让那帮豪强把好田藏了。”
陈象看着这行字，嘴角微微抽了一下。
不知是苦笑还是别的什么。
他把帛书折好，塞进袖中。
抬起头，目光从堂下站成两列的六曹官吏脸上横扫过去，扫完了才开口。
这些人是接到他的传话后从各自的衙署赶过来的。
有的还穿着坐衙的旧袍，有的甚至来不及换鞋，趿拉着草履就跑来了。
但每个人的脸上都写着同一种神色。
兴奋中带着紧张。
他们心里明镜似的：这趟差事办好了，那就是从龙开国的功劳。
大帅打天下靠的是刀，治天下靠的是帐本。
刀和帐本一样重要，一样能换官帽子。
“大帅的意思，你们都听明白了。”
陈象的声音不高，堂里却安静得连窗外蝉鸣都显得刺耳。
“湖南那边刚打下来，地面上的豪强旧吏还做着蒙混过关的美梦。咱们去了，就是给他们醒醒神的。”
他伸出手，掰着手指头。
“第一，清丈田亩。马殷经营湖南十几年，用的是‘计口授田’加‘丁口钱’的老法子。帐面上看着好看，底下全是窟窿。