“走，脚步都给我加快！”
“那儿，往那个方向冲！”
八百精锐羌兵顺着地上洒下的白灰迈步狂奔，队伍渐渐排成一字长蛇阵，带队的千户谋克名为扎木木，他们的目标就是也哈大响箭升腾的地方。
百里天纵这一招果然有用，白灰为线、烟花为点，找起来路轻松多了，一路上只需要零星的伏击，都被轻松化解。
很快他们就发现了激战中被杀蜀军的尸体，几百人摩拳擦掌地抵达了目的地，远远就看见了也哈大那群人的身影。
“也哈兄弟，我来了
诏命一出，满朝文武齐刷刷伏地叩首，山呼万岁之声震得殿梁微颤，可那声音里却听不出半分激昂，反倒压着沉沉的滞涩与隐忧——像被掐住脖颈的鸟，扑棱着翅膀却飞不起来。
赵宏立于丹陛之上，龙袍未整，腰带歪斜，袖口还沾着早间打翻的参汤渍痕，可此刻他挺直了背脊，下颌微扬，目光扫过群臣时竟有几分久违的锐利。他忽然记起自己登基那年，太傅曾捧《春秋》进讲：“天子之威，在势不在形；在心不在位。”当时只当是老生常谈，如今才觉字字如钉，凿进骨缝里。
“传旨——”他开口，声音尚带沙哑，却刻意拔高，“令京畿左军三万、右军两万、神策营五千、骁骑卫八千，即刻于朱雀门外校场集结！再敕各州刺史、郡守，凡有兵者，三日内遣精锐赴京勤王，不得迟延！违令者，斩！”
话音未落，殿外忽闻急促马蹄踏碎青砖之声，由远及近，竟直闯皇城禁地。金吾卫厉声嗬斥未及出口，一名浑身浴血的传骑已撞开宫门，滚鞍落马，甲胄裂口处渗着黑紫血痂，右手断了一指，左手死攥半截染血旗杆，旗面焦黑残破，唯馀一角赤虎纹尚可辨认。
“报——！”他嘶声裂肺，双膝跪地时膝盖砸在汉白玉阶上溅出血星，“赤石关失陷第七日羌骑破云岭、陷青梧、屠桐柏前锋已至雁回坡！距京师，仅三百二十里！”
满殿死寂。雁回坡？那是蜀中门户，山势徒峭，素有“一夫当关，万夫莫开”之称，更是当年先帝钦定的京师最后一道野战防线。若此地失守，羌骑一日便可抵京郊！
李泌面色骤白，一步抢出：“雁回坡守将何人？兵力几何？”
“守将是是张将军副将，陈怀远”传骑喘息如破风箱，“原有步卒一万二，弩手三千可昨夜子时羌人以火油焚林，借浓烟掩袭，又驱数千降卒为前驱陈将军率亲兵死战，身中七箭临终前托小人带话——”
他猛地抬首，眼框迸裂，血泪横流：“他说‘不是我等不战，是弓弦皆被盐水泡烂！箭镞全数发脆崩尖！’”
“什么？！”贾从惠失声惊呼，旋即捂嘴，脸色惨如石灰。
李泌身形一晃，扶住殿柱才未倒下。盐水泡弦、脆箭崩尖——这是最阴毒的军械毁坏之法，须得内应提前半月潜入军械库，逐箱浸染，密不透风。而负责京畿军械调度的，正是兵部侍郎、贾从明嫡长子，贾安。
赵宏跟跄后退半步，手指痉孪般抠住龙椅扶手，金漆剥落，木刺扎进掌心也浑然不觉。他忽然想起十日前，贾安离京那日，亲自捧着一只紫檀匣进宫谢恩，匣中盛着三枚西域进贡的玛瑙镇纸，色泽赤如凝血。当时他还笑着夸赞：“爱卿办事妥帖，连匣子都挑得这般吉利。”
原来那不是谢恩，是祭旗。
“贾大人。”赵宏的声音轻得象片枯叶，却让贾从明脊椎一寸寸僵冷，“你儿子在雁回坡，可曾露过面？”
贾从明喉结滚动，额角青筋暴跳，却不敢抬头：“臣臣不知”
“你不知？”赵宏忽然笑了，笑声干涩如砂纸刮过铁砧，“那你可知，雁回坡军械库主簿，是你贾家旁支，唤作贾复的？你可知，上月军械入库清册上，唯独少了盐仓出入登记？你可知——”他猛地抽出案头一封密奏，掷于阶前，“这封折子，是雁回坡溃兵拼死带