怀言教授。”林美华手中的抹布在灶台上画着规律的圆圈，“你走之后，他才来的云省。所以你不知道。”
厨房里氤氲着潮湿的水汽，温卫国握着碗碟的手指微微收紧。
秦怀言……这个名字他隐约听过，是医学界泰斗级的人物，没想到初初竟有这等机缘。
他心下稍慰，至少妹妹在他离开后，并未蹉跎时光，反而有了更好的发展。可这念头刚起，又化作更深的愧疚，这一切，都发生在他缺席的日子里。
“初初她……长大了很多。”他低声说，带着几分试探，“说话做事，都很有主见。”
林美华终于停下擦拭的动作，转过身，目光平静地看向他：“是啊，长大了。才14岁，就一个顶梁柱一样，帮我撑起这个家，这段时间还好有初初在，不然我都不知道自己能不能熬过来。”
她每说一字，温卫国的脸色就白一分。
“美华，我知道我对不起你们……”他急切地想靠近，林美华却后退半步，避开了他伸出的手。
“温卫国，”她连名带姓地叫他，声音很轻，却象淬了冰，“你知道吗？最难的时候已经过去了。初初现在帮秦老种药材，能挣钱帮衬家里，小虎也懂事，我们娘仨……其实已经不太需要你了。”
温卫国如遭雷击，僵在原地。
林美华看着他瞬间失血的脸色，心中并无多少快意，只有一片疲惫的荒芜。她绕过他，端起洗好的碗筷走向碗柜，背影单薄却挺直。
“早点休息吧。”她利落地安排道，“你的铺盖我收拾好了，就放在初初以前住的那间杂物间。现在初初是大姑娘了，不能再凑合，必须得住个好点的房间。这事儿关乎你的脸面，得安排得妥妥当当，省得大院里外人说道，说你当大哥的不懂得照顾妹妹。”
这话的意思再明白不过。
温卫国看着妻子头也不回地走出厨房，独自站在昏黄的灯光下，只觉得这小小的厨房，竟比他在前线经历过的任何一次潜伏都要寒冷、难熬。
这一夜，温卫国在杂物间的小床上辗转反侧。隔壁房间里妻儿说话的声音隐约可闻，却仿佛隔着千山万水。
而里屋，林美华搂着熟睡的小虎，借着窗外透进的月光，看着天花板，眼神清明而坚定。有些伤口，不是一句“我回来了”就能愈合的。有些路，一旦走岔了，再想回头，可就难了……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，温卫国就起身了。他换上军装，对着镜子仔细整理好衣领，试图找回一些往日的精气神。
林美华起得更早，灶台上温着一碗稀粥和一个窝头，人却不在家，想必已经去上班了。
温初初领着小虎从里屋出来，看到温卫国坐在桌边，面前的早饭几乎没动。
“大哥还不出发？”温初初语气寻常地问。
温卫国抬起头，眼下带着明显的青黑。他看着妹妹，尤豫片刻，还是开了口：“初初，我知道你怨我。但我和你嫂子的事……”
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