就这样，天色一点点沉下来，西边天边最后一点橘红色的霞光慢慢褪去，时间就到了傍晚。
此时雨儿胡同九十五号四合院前院已经热闹起来，这场由易中海牵头、刘海中搭手组织的全院聚餐，眼看着就要开席了。
自打下午把锁上食材的倒座房钥匙交到老太太手里之后，院里众人的心就一直悬着。
不少人隔一会儿就往倒座房那边瞟两眼，心里惦记着里面凑钱买回来的那些肉和菜。
这年月，刚换了新世道，寻常人家平日里能吃上一口素油炒菜都不容易，更别说凑在一起正经摆一桌饭，院里大半住户，都盼着这顿聚餐能多沾点荤腥，好好解一解肚子里的馋虫。
砌着几个土灶的院角，几个被喊过来帮忙炒菜的妇女忙得满头大汗，柴火烧得旺旺的，铁锅滋滋作响，油烟顺着院子飘散开，混杂着一点点肉香味，勾得院里跑来跑去的小孩子不停地咽口水。
与此同时的何家，何大清、李婉君还有何雨柱一家人，这会儿安安静静待在自家正屋，没有往前院凑。
何雨柱下午看了好一阵子书又给许大茂讲了一些题，这会儿正帮着李婉君收拾灶台，何大清坐在一旁抽着烟，前院乱糟糟的说笑声隔着何家小院的院墙一阵阵飘过来。
“爹，院里这聚餐，热闹是热闹，就是不知道能不能吃踏实。”只见回到屋里的何雨柱低声说了一句。
何大清吧嗒一口烟，淡淡笑了笑：“嗐，柱子，咱们不出钱，也不凑这个热闹，看看就行，易中海那狗东西费这么大劲张罗这场饭，哪里单单是吃一顿饭那么简单，他是想借着这个机会收拢院里人心。”
李婉君在一旁点头，轻声附和：“可不是嘛，院里这些人，各有各的心思，尤其是贾张氏，哪里是安分的人，等会儿怕是要闹出点动静。”
几人说着话，不再多聊前院的事，自顾自忙活自家的晚饭。
而前院这边，易中海和刘海中来回奔走，忙前忙后。
各家把家里闲置的桌子板凳全都搬了出来，几张老旧的八仙桌拼在一处，还有几张单独的小方桌错落摆在院子里。
有的桌子腿歪歪扭扭，有的还垫着碎砖头，椅子更是五花八门，有高背木椅，有矮板凳，还有人家直接搬来了长条木板凳。
刘海中手里拿着一根木棍，在一旁指挥，嗓门洪亮，带着一股子当干部的劲头。
“往这边挪一点，桌子对齐了，别歪歪扭扭的！凳子分匀，每张桌子旁边都留够位置！”
几个年轻小伙子听着刘海中指挥，搬桌子挪凳子，忙得脚不沾地。
阎埠贵就站在不远处，背着手，一双小眼睛滴溜溜地来回扫视，他心里头还在心疼早上采买回来的食材被众人锁进了倒座房，没捞着多少油水。
一想到这一桌桌饭菜，每一口都是大伙凑的钱，阎埠贵就忍不住暗自盘算，等会儿动筷子的时候，可得多夹两口肉，把之前没捞到的好处给补回来。
可是阎埠贵表面上还装出一副老实本分的样子，时不时搭把手递个碗，脸上挂着客气的笑，可心里的小算盘打得噼啪响。
没过多久，几个妇女做的菜陆续出锅了。
只见几个妇女端着盛菜的粗瓷盘子，小心翼翼从土灶旁走来，院里之前挑出来几个年轻男人也充当上菜的，赶忙上前接过盘子，一趟趟往桌子上摆。
一盘盘菜落上桌，分量看着不算大，油星子也不多，牵头采买的是阎埠贵，本来凑的钱就不算多，再加上他抠抠搜搜，能买回来的食材本就有限，帮忙炒菜的几个妇人，都是普通的家庭妇女，平日里在家也就是做家常饭，没有受过厨艺