“掌柜的，这些水匪怎么办？”
燕小六跑过来，指着一地只穿着裤衩，被五花大绑扔在甲板上的水匪们。一顿加料的酒，让他们到现在还软得象面条，一个个眼神呆滞，连求饶的力气都没有。
“这些都是劳动力啊。”苏青摸了摸下巴，一脸惋惜，“可惜咱们船太小，装不下这么多人。杀了又太费事，还得处理尸体，容易污染水源。”
他想了想，指着水寨周围的那些木桩。
“把他们都吊起来。挂在木桩上，每人胸口挂个牌子，写上欠债不还。晒个三天三夜，算是给过往的客商提个醒。”
“这是不是太损了？”林婉儿看着那些光溜溜的水匪，忍不住掩嘴轻笑。
“这叫商业信誉公示。”苏青合上帐本，“而且，我没把他们扒光扔水里喂鱼，已经是大发慈悲了。”
日上三竿，追风号满载而归，缓缓驶离了这片曾经让商旅闻风丧胆的断魂荡。
船身吃水很深，除了原本的货物，底舱里压着整整两万斤的精铁。为了掩人耳目，苏青让人在上面盖了一层厚厚的煤渣，对外只说是运煤的船。
“陈大当家，别来无恙啊。”
船舱内，苏青端着一碗热粥，笑眯眯地看着被捆成粽子扔在角落里的陈友谅。
陈友谅此时哪还有半点混江龙的威风？他发髻散乱，脸色灰败，眼中满是怨毒和恐惧。
“苏青，你不得好死！”陈友谅咬牙切齿，“霹雳堂不会放过你的，那批铁是雷家老太爷点名要的，你敢黑吃黑，雷家能把你炸成灰。”
“雷家？”苏青喝了一口粥，不以为意，“江南霹雳堂，玩火药的祖宗。我知道。不过————”
苏青放下粥碗，凑近陈友谅。
“陈当家，你是不是搞错了一件事？现在这批铁在我手里，那就是我的货。雷家想要，可以啊，拿钱来买。我是做生意的，只要价格合适，把炸药卖给想炸我的人，也不是不可以。”
“你————你这个疯子！”
“多谢夸奖。”
苏青站起身，拍了拍手。
“阿金，看着他。别让他死了，也别让他跑了。到了扬州，他还得给我当介绍信呢”
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离开洪泽湖，大运河的水道变得宽阔平缓。
两岸的景色也逐渐从北方的粗犷变成了南方的秀丽，杨柳依依，白墙黑瓦的村落错落有致，时不时还能听到岸边传来吴侬软语的浣纱声。
“这就到扬州地界了？”蓝灵儿趴在船舷上，看着远处那隐约可见的繁华城郭，眼睛亮晶晶的，“听说扬州有好多好吃的！还有那种胭脂水粉，特别有名！”
“不仅有好吃的。”苏青站在船头，摇着折扇，感受着江风中夹杂的淡淡桂花香，扬州自古繁华，盐商巨贾云集。这里是整个江南的销金窟，也是消息最灵通的地方。”
“咱们这批货要想出手，或者要想跟霹雳堂搭上线，扬州是最好的跳板。”
“掌柜的，咱们这船是黑户，进扬州码头会不会被查？”小六有些担心。
“放心。”苏青从怀里掏出天下水路免税令，这是神侯给的护身符。
“咱们现在是奉旨经商。而且————”苏青指了指船头挂着的长生义庄的大旗，“咱们这旗号，现在在江湖上可是响当当的。扬州的漕运衙门要是识相，就不敢拦。”
当追风号驶入扬州关口时，守关的兵丁一看到那面旗子，再看看船头铁塔般的阿金，连船都没敢上，只是象征性地问了两句，就挥手放行了。
人的名，