众人跟在林月如身后，沿着京城最繁华的大道拐进了一处箱子，巷子尽头是一座三进宅院，灰瓦白墙，门楣上悬着块牌匾，写着“刘府”二字。门前的石阶被扫得一尘不染，门上的铜钉子被擦得油光锽亮。刘府上下估摸着早就得到了消息，早有门房等在门口，远远望见林月如，立即小跑着迎了出来，脸上堆满了笑：“表小姐来了！老爷夫人盼了您好些日子了，快请快请！”
他的目光扫过林月如身后那一行人，在石长老和盖罗娇身上掠过，虽然心里有几分疑惑，但面上不显，只是躬敬地侧身让路。
众人被引入前厅时，林月如的姨妈一一云姨已经迎了出来。她约莫四十出头的年纪，面容慈和，保养得当，腰间系着一块温润的白玉佩。虽然她保养得当，但难免还是上了岁数，不过眉眼之间与林月如确有几分相似。
林月如快步上前，一拱手：“姨妈，月如来看您了。”云姨一把扶住她，上下打量了两遍，伸手替她理了理鬓角散落的碎发：“瘦了些，看着比上回精神多了，还是一副假小子样。这一路没少吃苦吧？”她又抬眼看向林月如身后那几人，目光在王静渊脸上停了一瞬，随即笑道：“这几位都是你的朋友？快请进来坐，别在门口站着。”
林月如一一介绍，语气刻意放得平淡了些，很多事也一语带过，免得姨妈多问。能嫁给尚书，云姨也不是省油的灯，察觉此事也不追问，只是笑着招呼众人落座，吩咐丫鬟上茶上点心。
李逍遥有些拘谨地坐在椅子上，手里捧着一盏青瓷茶杯，目光不住地打量着厅内的陈设。这厅堂不算特别阔绰，但处处透着讲究，博古架上摆着几件瓷器和玉玩，墙上是两幅水墨山水，落款都是当朝有名文士的名字。他低头看了一眼自己那双沾了尘土的布鞋，悄悄往椅子底下缩了缩脚。
云姨与林月如说了一会儿家常话，忽然叹了口气，语气里多了几分忧色：“月如，你表哥前些日子刚刚大婚后就病倒了，这几日都没怎么下床。你既然来了，就替姨妈多劝劝他，别老闷在屋里头。”“表哥结婚了？”林月如眉头一皱，她性子再急，对这位表哥还是有几分从小到大的情谊在的：“什么病？请大夫看了没有？”
“看了。”云姨微微摇头，脸上露出一丝无奈：“郎中说没什么大碍，调理几日就好。可他整个人就是没什么精气神，吃什么都没胃口你说他这是怎么回事？”
坐在一旁的石长老端着茶碗，独眼微微眯起，目光在厅堂的角落里游移了片刻。他闻到了一股若有若无的甜香，不是茶香也不是熏香，带着一种极其淡薄的、类似于草药与花粉混合的气味。
盖罗娇则轻轻吸了吸鼻子，随即皱了皱眉。她看了一眼石长老，两人交换了一个极短暂的目光，各自别开了脸，谁也没有开口。
云姨继续说道：“你们远道而来也累了，我先让人收拾几间客房出来。月如，你带他们去看看你表哥吧，他要是知道你来了一定会高兴的。”
林月如应了一声，领着众人穿过回廊，往后院的厢房走去。刘晋元的卧房在院子东侧，推门进去时，屋里的光线有些暗，帘幕半垂着，桌上点着一盏油灯，灯芯跳了一下。
刘晋元正躺在床上，面色确实不太好看，有些苍白，眼窝也微微陷下去，但目光还算清明。他听见脚步声侧过头来，看见林月如时愣了一下，随即面上浮起一丝笑容：“表妹你来了？”
“表哥。”林月如几步走到床边，上下打量了他一番，语气里带着几分关切和几分没好气：“你怎么突然就病倒了？”
“也不知因何原因，已经病了有些时日了。”刘晋元嘴角动了动，笑容里多了一丝苦意。
床边坐着一个人，正端着药碗，轻轻吹着热气。她穿着一件鹅黄色的衣裙，身段纤细，面庞清秀温婉。见有人进来，她便起身端着药碗退到了床尾，低着头没有说话。